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Tracteurs (archives) |
L'importante réduction de personnel dans les bureaux du ministère de l'Agriculture, des Pêcheries et de l'Alimentation du Québec (MAPAQ) de l'Est-du-Québec suscite l'inquiétude des agriculteurs de la région.
Ces derniers appréhendent la fermeture des centres de services d'Amqui et de Matane.
Ils mentionnent, par exemple, que l'agronome du bureau de Matane n'a pas été remplacé. Depuis son départ, le centre doit recourir aux services de l'agronome du centre d'Amqui.
À la direction régionale du MAPAQ, basée à Rimouski, il n'y a plus de spécialiste en production animale.
« Comme agriculteurs, on a besoin d'agronomes compétents et de services techniques, mais on ne les a plus parce que ces gens-là n'ont pas été remplacés », déplore le président de l'Union des producteurs agricoles (UPA) de la Matapédia, Gilles Saint-Laurent.
Les clubs-conseils et les compagnies privées ont pris le relais. Or, celles-ci n'ont souvent pas l'expertise, ni, surtout, l'objectivité des agronomes du MAPAQ.
De son côté, la direction régionale du Bas-Saint-Laurent explique que la fonction du MAPAQ a changé et que le ministère joue désormais davantage un rôle d'agent de développement que d'accompagnateur. Le directeur adjoint par intérim, Jean Gagnon, assure toutefois que le MAPAQ souhaite rester présent dans la région.
« Ce n'est pas dans nos plans de fermer ces bureaux-là. Au contraire, on veut les laisser ouverts. On ne diminuera plus nos effectifs », a soutenu M. Gagnon.
Cette affirmation ne suffit toutefois pas à rassurer les agriculteurs qui réclament une volonté plus marquée du gouvernement du Québec.
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