Une influence jusque sur la Côte-Nord
Michel Chartrand
Le syndicaliste québécois Michel Chartrand est mort entouré des siens lundi à Montréal. L'homme s'est éteint à l'âge de 93 ans. Il souffrait d'un cancer.
Au tournant des années 1970, le syndicaliste attirait des salles combles à Sept-Îles comme conférencier à l'invitation du Front des travailleurs unis. Réjean Langlois, un ancien permanent de la CSN à Sept-Îles aujourd'hui à la retraite, salue la droiture morale de l'un des militants les plus connus.
Le syndicaliste a eu une influence déterminante sur la vie ouvrière et sociale de la Côte-Nord. Au tournant des années 1970, il attirait des salles combles à Sept-Îles comme conférencier, à l'invitation du Front des travailleurs unis, l'une des premières intersyndicales au Québec.
« En faisant la promotion du syndicalisme de combat, il faisait la promotion de l'engagement social des syndicats. Pour lui, c'était important que les syndicats jouent un rôle social et soient utiles, non seulement à leurs membres, mais soient utiles aux groupes sociaux, puis à la société qui les entoure », souligne Paul-Émile Giguère, un ancien permanent de la CEQ qui militait au sein de ce mouvement intersyndical.
Réjean Langlois, un ancien permanent de la CSN à Sept-Îles aujourd'hui à la retraite, salue la droiture morale de l'un des militants les plus connus.
« Il a payé de sa personne toute sa vie. À la défense de ses idées, il a été emprisonné à plusieurs reprises. Il s'est présenté à des postes électifs à la CSN et ailleurs en politique dans la région de Montréal. C'était un homme qui non seulement critiquait, mais mettait en pratique ce qu'il prêchait lui-même. Alors, dans ce sens-là, c'était un homme d'organisation, mais un homme libre dans une organisation », se rappelle M. Langlois.
En 1983, Michel Chartrand a créé la Fondation pour l'aide aux travailleurs accidentés, la FATA, en compagnie de Rock Banville, un médecin retraité de Sept-Îles. M. Langlois retient cette implication du syndicaliste. « C'était, à mon avis, un chrétien au sens des premiers chrétiens animés de valeurs morales, d'entraide et de solidarité. Cette ligne-là, il l'a maintenue toute sa vie. Il n'a jamais dérogé de ça. »
Pour en connaître davantage sur le syndicaliste, vous pouvez consulter le dossier spécial Michel Chartrand : Un homme d'opposition.
