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Le village de La Romaine, en Basse-Côte-Nord, est en état de choc depuis samedi. Le caporal Christian Bobbitt, 23 ans, est mort près de Kandahar, en Afghanistan. Lui et un soldat, Mathieu Allard, ont été tués par une bombe artisanale durant le ravitaillement d'un convoi.

Le caporal Christian Bobbitt, 23 ans, est mort samedi près de Kandahar lors de l'explosion d'une bombe artisanale.

La famille Bobbitt se remet lentement du choc. La perte de Christian est dure à accepter pour son cousin, Donald Joncas: « Moi, je suis en état de choc depuis qu'on a appris la nouvelle. C'est une chose à laquelle on essaie de se préparer, [on sait] qu'il y a un risque, mais quand ça arrive, ça nous rattrape, c'est difficile de se préparer à ça. »

Le chef montagnais de La Romaine, Guy Bellefleur, a grandi avec la famille Bobbitt. Il est atterré: « Quand ils m'ont confirmé que c'était vrai, je me suis dit que le monde était petit, dans tous les sens du mot, le monde est tellement petit ».

La tante du soldat décédé, Claudette Jenniss, est inquiète pour le sort d'un autre militaire natif du village. « C'est sûr que pour nous, c'est plus de la déception que de la frustration. Quand on voit nos jeunes s'embarquer, puis s'en aller là et qu'ils ne reviennent pas, eh bien ça fait mal. »

Éprouvé par la mort de cinq soldats de Valcartier en juillet, Christian Bobbitt partageait son inquiétude sur Facebook. Peu avant sa mort, il y a écrit « Merci mon Dieu, le mois de juillet est fini. Il m'en reste rien que deux à faire ».

Le caporal Bobbitt est né à Sept-Îles, mais a passé toute son enfance en Basse-Côte-Nord.

Ces deux nouveaux décès portent à 127 le nombre de soldats canadiens morts en Afghanistan depuis 2002.

Les dépouilles seront de retour au Canada mardi. Elles arriveront à 14 h, à la base des Forces canadiennes de Trenton, en Ontario.