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Smurfit Stone au bord du gouffre

Mise à jour le vendredi 16 janvier 2009 à 15 h 03

Selon le Wall Street Journal, Smurfit Stone pourrait avoir recours à la protection de loi américaine sur les faillites. La direction des communications de la papetière Smurfit Stone refuse de commenter la nouvelle.

(archives)

Toutefois, la direction de la multinationale américaine aurait évoqué cette possibilité devant des créanciers en raison principalement d'un manque de liquidités. L'entreprise doit verser cette semaine un peu plus de 7 millions de dollars en intérêts sur sa dette.

Toujours selon le Wall Street Journal, l'endettement du groupe serait de 3,5 milliards de dollars américains dont 316 millions doivent être remboursés cette année. Les ventes annuelles de Smurfit s'élèvent à environ 7,5 milliards de dollars américains.

Toutefois, l'année 2008 a été difficile pour le fabricant d'emballage. Ses ventes ont fortement diminué en raison entre autres de la baisse des ventes de produits de consommation. Smurfit a d'ailleurs réduit sa production de 15 % au dernier trimestre de 2008.

L'entreprise, qui compte 20 000 employés et 150 usines dans le monde, possède 13 installations au Canada, dont 4 au Québec. L'usine a fermé deux usines, une à Bathurst et l'autre à New Richmond au cours des dernières années.

À Matane, où Smurfit Stone exploite une cartonnerie, le syndicat est inquiet. L'usine est déjà fermée depuis plusieurs semaines. Une reprise de la production est prévue pour le début février.

Le président du syndicat, Martin Dugas, soutient que la diminution de la valeur de l'action, depuis trois mois, laisse présager des jours difficiles.

'action de Smurfit Stone se négociait à 0,05 $ à New York vers 15 h, vendredi.

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