Gouvernement fédéral

L'industrie forestière devra attendre le budget

Le ministre Claude Béchard

Le projet budget fédéral devrait contenir des mesures pour venir en aide à l'industrie forestière. C'est ce que soutient le ministre responsable de Développement économique Canada au Québec, Jean-Pierre Blackburn.

Le ministre des Ressources naturelles du Québec, Claude Béchard, a demandé la semaine dernière une intervention fédérale d'urgence. « Le silence du gouvernement fédéral a assez duré. On ne peut pas attendre le prochain budget fédéral. On ne peut pas attendre au printemps prochain », a-t-il déclaré.

Le ministre Blackburn rétorque que quelques mois d'attente supplémentaires auront une incidence négligeable sur l'industrie. « Le budget, ce n'est pas loin. Février normalement, c'est là qu'est le budget du fédéral. Bien sûr, M. Béchard c'est facile de garrocher ça dans la cour du voisin », a-t-il répliqué.

Le ministre Blackburn estime que son gouvernement a un rôle secondaire à jouer dans ce secteur d'activité. Il précise notamment que, contrairement aux deuxième et troisième transformations, la première transformation n'est pas de compétence fédérale.

La Conférence régionale des élus de la Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine est d'avis contraire. Le gouvernement conservateur, déclare son président Bertrand Berger, doit agir sans tarder.

Depuis plusieurs mois, les entreprises, les syndicats et le ministre des Ressources naturelles du Québec, Claude Béchard, accusent le fédéral de ne rien faire pour venir en aide à cette industrie en crise depuis plusieurs mois.

La semaine dernière, lors du Sommet sur l'avenir du secteur forestier québécois, qui s'est tenu à Québec, plusieurs participants ont relevé l'absence du gouvernement fédéral, un des rares intervenants à ne pas être présents à la rencontre.