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 | Visite dans l'Est
Jean Charest est prudent | | | | | Mise à jour le vendredi 16 mars 2007, 18 h 34 . | |
Le chef libéral Jean Charest était de passage au Bas-Saint-Laurent et en Gaspésie vendredi. Il a laissé sur leur faim plusieurs acteurs du développement régional, en choisissant prudemment ses rencontres et ses réponses. À Rimouski, il a évité de rencontrer des manifestants des milieux syndicaux, communautaires et étudiants. En Haute-Gaspésie, il s'est entretenu avec les maires des huit municipalités à huis clos.
À Rimouski, Jean Charest s'est fait demander ce que peuvent faire les agriculteurs qui ont signé des ententes jugées maintenant désavantageuses avec des promoteurs éoliens. Le premier ministre a répondu de façon évasive et peu encourageante: « S'il y a des cas particuliers où il y a eu des injustices, les gens le relèveront. On ne peut pas tout défaire non plus ce qui a été fait. »
Dans un foyer pour personnes âgées, en compagnie de Philippe Couillard, devant un auditoire d'une cinquantaine de pensionnaires, il a promis la création d'un poste de ministre des aînés. Avec les personnes âgées, Jean Charest a pris le temps de dialoguer sur le thème des anciennes familles nombreuses.
Toutefois, une cinquantaine de manifestants des milieux syndicaux, communautaires et étudiants n'ont pas eu ce privilège. Le secrétaire de l'Association des étudiants de l'Université du Québec à Rimouski (UQAR), Étienne Lessard, est déçu: « On ne comprend pas! Il semble qu'ils aient peur et qu'ils n'assument pas leurs revendications jeunesse, ils ne veulent pas nous l'expliquer eux-mêmes. »
Pour ce qui est de la régionalisation du pouvoir de gestion des forêts souhaitée par les élus du Bas-Saint-Laurent, Jean Charest est demeuré prudent. En conférence de presse, il a plutôt parlé d'une modulation des décisions prises à Québec par une commission régionale des ressources naturelles.
Le premier ministre s'est également rendu à Matane, pour visiter Les Productions Vic Pelletier, et à Cap-Chat pour rencontrer à huis clos les maires de huit municipalités de la Haute-Gaspésie.
La mairesse de Sainte-Anne-des-Monts, Micheline Pelletier, et le préfet de la Haute-Gaspésie, Magella Émond, ont présenté à Jean Charest les revendications de la coalition Assez c'est assez. Ils ont rappelé au chef libéral que la MRC de la Haute-Gaspésie est la plus pauvre au Québec. Ils demandent une injection de 300 000 $ par année en développement économique, plus de décentralisation et un renversement de la culture bureaucratique des gouvernements issus du rapport Higgins-Raynauld-Martin.
À sa sortie de la réunion avec les maires, M. Charest a été avare de commentaires. Micheline Pelletier et Magella Émond ont pour leur part affirmé qu'ils étaient très satisfaits du déroulement de cette rencontre. Le premier ministre n'a pas fait de promesses et n'a pas pris d'engagements avec les maires, mais il a écouté attentivement leurs demandes.
La tournée de Jean Charest dans le Bas-Saint-Laurent se termine par une assemblée publique à Mont-Joli qui se tient vendredi soir. Le chef libéral se rendra ensuite en Gaspésie et aux Îles-de-la-Madeleine.
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