Les partis et les chefs

Parti libéral

Gordon Campbell

Une jeunesse traditionnelle

Gordon Campbell est né à Vancouver (dans l’ouest de la ville) en 1948, où il y a passé une bonne partie de sa jeunesse. Lorsque son père meurt brutalement, la famille, qui vivait dans une relative opulence, doit s'adapter au changement. Sa mère obtient un poste de secrétaire en milieu scolaire et élève seule Gordon, qui a 13 ans, sa sœur et ses deux frères.

Après des études en arts et en gestion urbaine, Gordon Campbell obtient un diplôme universitaire en 1970. C'est aussi cette année-là qu'il unit son destin à celui de Nancy Chipperfield.

Le couple part pour le Nigeria dans le cadre du programme d'aide internationale CUSO. Pendant deux ans, Gordon et Nancy Campbell enseignent dans une école secondaire à Yola.

De retour en Colombie-Britannique, Gordon Campbell se tourne vers la vie politique municipale. En 1973, il devient l'adjoint du maire de Vancouver, Art Phillips.

En 1976, Gordon Campbell quitte temporairement la vie politique. Il crée une petite entreprise immobilière et traverse la difficile période de récession qui frappe au début des années 80.

Première élection

Gordon Campbell est élu conseiller municipal à Vancouver en 1984. Il devient maire de Vancouver en 1987 et occupera ce poste jusqu'en 1993.

Il s'illustre dans cette fonction en travaillant sur la modification du zonage du centre-ville, qui ouvrira la porte à un véritable boum de la construction résidentielle.

Le saut en politique provinciale

À la suite de ces années passées comme maire de Vancouver, Gordon Campbell se sent prêt à « faire le saut » dans l'arène politique provinciale, sous la bannière du Parti libéral.

En 1993, Gordon Campbell est élu chef du Parti libéral provincial. Il est élu une première fois député à l'Assemblée législative provinciale de la Colombie-Britannique aux élections partielles de 1994 dans la circonscription de Vancouver-Quilchena, dans le sud-ouest de Vancouver. Il est réélu député en 1996, mais dans la circonscription de Vancouver-Point Grey, qui inclut le quartier où il a grandi.

Reconstruire le parti

L’arrivée de Gordon Campbell à la direction du Parti libéral provincial a permis à cette formation de poursuivre la remontée amorcée dans les années 80 sous le règne de Gordon Wilson. Après avoir été élu chef du parti, Gordon Campbell a tenu à se dissocier des libéraux fédéraux en renommant l’organisation Parti libéral de la Colombie-Britannique. Il a aussi consolidé l’appui à son parti en mettant en veilleuse les politiques les plus controversées, ce qui a permis d’attirer dans ses rangs d’anciens créditistes, réformistes et libéraux fédéraux.

Gordon Campbell échoue dans sa première tentative pour devenir premier ministre de la province, bien que les libéraux remportent un bon nombre de suffrages. Le Nouveau Parti démocratique, guidé par son tout nouveau jeune chef, Glen Clark, reprend le pouvoir.

Premier ministre en 2001

Gordon Campbell a siégé à Victoria comme député de Vancouver-Point Grey et chef de l’opposition pendant quatre ans et demi. L’effondrement du parti néodémocrate a permis aux libéraux de prendre le pouvoir aux élections du 16 mai 2001 en décrochant 77 des 79 sièges à l’Assemblée législative de la Colombie-Britannique. Gordon Campbell devient alors le 34e premier ministre de la province depuis 1871.

Les libéraux n’avaient pas remporté une seule élection en Colombie-Britannique depuis 1949.

Au cours de son premier mandat, Gordon Campbell a fait les manchettes après avoir été arrêté à Hawai, en janvier 2003, pour conduite avec facultés affaiblies, ce qui a contribué à une chute de sa cote de popularité. Grâce à la présentation de budgets équilibrés, en 2004 et en 2005, Gordon Campbell et les libéraux obtiennent un deuxième mandat en 2005. Pour la première fois, depuis la réélection de Bill Bennett en 1979, Gordon Campbell obtient un deuxième mandat comme premier ministre de la Colombie-Britannique.

En quête d’un troisième mandat consécutif

Si son parti est reporté au pouvoir aux élections provinciales du 12 mai 2009, Gordon Campbell deviendrait, depuis 2003, le quatrième premier ministre de la Colombie-Britannique à obtenir trois mandats consécutifs et plus, joignant ainsi les rangs de Richard McBride (Parti conservateur - 1903-1915), W. A. C. Bennett (Crédit social - 1952-1972) et Bill Bennett (Crédit social - 1975-1986).

Gordon Campbell a déjà réalisé cet exploit lorsqu’il a obtenu trois mandats consécutifs à la mairie de Vancouver de 1986 à 1993.