Chaudes luttes dans la région de Vancouver

Le redécoupage de la carte électorale et les enjeux locaux pourraient décider qui, des libéraux ou des néodémocrates, remportera les élections du 12 mai.

La lutte est serrée entre libéraux et néodémocrates en vue du vote du 12 mai. C’est pourquoi le chef du Parti libéral, Gordon Campbell, et la chef du Nouveau Parti démocratique, Carole James, accordent une attention particulière aux circonscriptions qui passent d’un parti à un autre à chaque élection.

Burnaby-Deer Lake

Burnaby-Deer Lake (autrefois Burnaby-Willingdon) est l’une des 26 circonscriptions de la province dont les limites ont subi des modifications majeures.

Le candidat libéral, John Nuraney, représente la circonscription depuis 2001. Il affronte cette année une adversaire néodémocrate de taille, l’avocate Kathy Corrigan. Elle travaille pour un grand syndicat, elle est conseillère scolaire à Burnaby depuis 1999 et elle est aussi la conjointe du maire de Burnaby, Derek Corrigan.

Mme Corrigan a dirigé un mouvement populaire opposé au projet de construction d’un centre de détention provincial dans le secteur de Willingdon et de Canada Way. Ce projet a soulevé la colère de la population, qui n’avait pas été consultée.

Le gouvernement libéral a mis le projet en veilleuse quelques semaines avant le déclenchement des élections.

Burnaby-Lougheed

Burnaby-Lougheed (autrefois Burquitlam) est une autre circonscription dont les limites ont subi des modifications majeures. La circonscription ne compte plus que la portion de l’ancienne circonscription située à l’intérieur des limites de la ville de Burnaby.

Le candidat libéral, Harry Bloy, siège à Victoria depuis 2001. Il a été réélu en 2005 par une majorité de 372 voix seulement.

Sa principale adversaire est la candidate néodémocrate Jaynie Clark. Elle est directrice du Service d'assistance judiciaire et des ressources humaines du syndicat représentant les fonctionnaires provinciaux.

Burnaby-Lougheed est l’une des circonscriptions susceptibles de décider du parti qui remportera l’élection du 12 mai.

Burnaby North

Burnaby North est l’une des 44 circonscriptions de la province dont les limites ont été légèrement modifiées.

La circonscription est représentée depuis 2001 par le libéral Richard T. Lee. Mais ce dernier n’a été élu que par une majorité de 65 voix aux élections de 2005.

Il affronte cette année Mondee Redman, qui est bien connue dans la communauté. Elle a été conseillère scolaire pendant 12 ans et a siégé à la présidence de la commission scolaire pendant 4 ans. Sa mère est une ancienne conseillère municipale bien connue.

Mme Redman a obtenu l’appui de l’Association des citoyens de Burnaby, qui est en position de force à l’Hôtel de Ville. Le candidat libéral pourrait bénéficier de l’appui d’un électorat chinois grandissant dans cette circonscription du nord de la ville où les électeurs appuient traditionnellement le NPD aux élections fédérales et municipales.

Surrey-Fleetwood

Surrey-Fleetwood est l’une des six nouvelles circonscriptions qui ont été créées à la suite du redécoupage de la carte électorale en Colombie-Britannique. Cette nouvelle circonscription regroupe une portion de Surrey-Tynehead, Surrey-Green Timbers, Surrey-Newton et Surrey-Cloverdale.

Le candidat néodémocrate Jagrup Brar a été élu dans la circonscription de Surrey-Panorama Ridge lors des élections partielles en 2004 et réélu en 2005. Comme les limites de Surrey-Panorama Ridge ont subi des modifications majeures, M. Brar a décidé de se présenter dans la nouvelle circonscription voisine de Surrey-Fleetwood.

Le candidat libéral Jagmohan Singh est un agent immobilier. C’est aussi un immigrant venu de l’Inde. La présence du candidat conservateur Chamkaur Sandhu pourrait faire perdre des votes au candidat libéral et favoriser la réélection du candidat néodémocrate.

North Vancouver-Lonsdale

North Vancouver-Lonsdale est l’une des 44 circonscriptions dont les limites ont été légèrement modifiées avec le redécoupage de la carte électorale.

Le Nouveau Parti démocratique mène une chaude lutte dans cette circonscription de la rive nord, un territoire traditionnellement libéral. Aux élections de 2005, la libérale Katherine Anne Whittred a défait son adversaire néodémocrate par un peu plus de 1000 voix. Mme Whittred, qui a représenté la circonscription pendant 18 ans, ne se représente pas cette année.

La candidate libérale cette année est Naomi Yamaoto. Mme Yamaoto est présidente de la Chambre de commerce de North Vancouver. Elle a défait deux candidats libéraux de taille lors de la mise en candidature dans la circonscription: Don Bell, ancien député libéral fédéral, et Jennifer Clark, ancienne conseillère municipale et candidate défaite à la mairie de Vancouver.

L’ancienne mairesse du district de North Vancouver, Janice Harris, brigue les suffrages pour les néodémocrates. Elle est aussi bien connue pour son engagement en environnement et pour avoir milité en faveur d’une taxe sur l’utilisation des sacs de plastique.

Maple Ridge-Mission

Maple Ridge-Mission est une autre circonscription dont les limites ont été légèrement modifiées. Le redécoupage de la carte électorale pourrait favoriser le candidat néodémocrate Mike Bocking, un syndicaliste dont le nom est connu dans la région, car il a brigué les suffrages à trois reprises, sans succès, aux élections fédérales.

Le candidat libéral Marc Dalton, un instituteur-bibliothécaire, était candidat conservateur dans la circonscription de Burnaby-New Westminster aux élections fédérales de 2006. Il a fait les manchettes, au début de la campagne électorale, lorsque le NPD a publié un courriel qu’il avait envoyé en 1997 et dans lequel il émettait des commentaires sur l’homosexualité. Marc Dalton a par la suite présenté ses excuses et déclaré qu’il avait aujourd’hui un point de vue plus modéré.

Vancouver-Fairview

Circonscription néodémocrate de 1991 à 1995, ravie par les libéraux et représentée par l’ancien ministre des Finances Gary Collins de 1996 à 2004, Vancouver-Fairview a réélu un néodémocrate en 2005, Gregor Robertson. Mais ce dernier a quitté la politique provinciale l’an dernier et est devenu maire de Vancouver.

Dans cette circonscription où la lutte entre libéraux et néodémocrates est souvent serrée, les deux candidates aux élections partielles d’octobre 2008 s’affrontent de nouveau.

La néodémocrate Jenn McGinn, qui l’avait remporté par une majorité de 706 voix, affronte la libérale Margaret MacDiarmid, ancienne présidente de l’Association médicale de la Colombie-Britannique.

Les déboires des marchands et des résidents du secteur de la rue Cambie, avec la construction à ciel ouvert de la portion souterraine de la nouvelle ligne de SkyTrain entre Vancouver et Richmond, alimentent encore les débats. Le chantier de construction, qui a duré trois ans et qui tire à sa fin, a acculé à la faillite plusieurs commerçants de ce secteur.

Les limites de la circonscription ont été légèrement modifiées depuis les partielles de l’an dernier.

Delta South

Delta South est l’une des six circonscriptions dont les limites sont demeurées inchangées. Mais c’est aussi la circonscription où une candidate indépendante mène une chaude lutte contre un ministre du gouvernement Campbell. Et c’est sans compter les enjeux qui ont provoqué de vifs affrontements entre les électeurs et le gouvernement libéral ces dernières années, comme la diminution des services à l’hôpital de Delta et la construction d’une ligne à haute tension en plein milieu d’un quartier résidentiel.

Vicky Huntington est une candidate indépendante. C’est une ancienne conseillère municipale de Delta et elle est à la première ligne de tous les combats des citoyens opposés aux projets de Victoria. Elle affronte le solliciteur général de la province, Wally Oppal. Ce dernier a décidé de ne pas se représenter dans Vancouver-Fraserview, l’une des 44 circonscriptions qui ont subi des modifications mineures avec le redécoupage de la carte électorale et où il avait été élu avec un peu plus de 1000 votes d’avance en 2005. M. Oppal a été critiqué au début de la campagne électorale pour avoir changé de circonscription. Il a justifié son choix en rappelant qu’il demeure à Delta depuis déjà quelques années.

Delta South est représentée à Victoria par la libérale Val Roddick depuis 1999. Cette dernière a décidé d’abandonner la vie politique. Vicki Huntington avait affronté Val Roddick, toujours comme candidate indépendante, aux élections de 2005 et avait perdu par 1069 voix.