Luttes serrées à Surrey
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Darryl Dick
Surrey, la deuxième grande ville en importance de la province compte huit circonscriptions. Tant les libéraux que les néodémocrates veulent conserver leurs acquis en plus de faire élire leur candidat dans la nouvelle circonscription de Surrey-Fleetwood, située dans le centre nord de la ville.
Libéraux et néodémocrates se disputent six circonscriptions, dont la nouvelle circonscription de Surrey-Fleetwood.
Le redécoupage de la carte électorale crée des luttes serrées dans les quatre circonscriptions néodémocrates où la victoire n'est pas acquise. Les trois députés libéraux sortants et membres du Cabinet, le ministre des Transports Kevin Falcon, le Secrétaire parlementaire au multiculturalisme Dave Hayer et le ministre d'État aux Mines Gordon Hogg ont de bonnes chances de l'emporter.
Néanmoins, dans la majorité des circonscriptions rien n'est acquis. Surrey a une importante population originaire d'Asie du Sud et attire les nouveaux immigrants à la recherche de logements à un prix un peu plus abordable. Dans ce contexte, il n'est pas toujours facile pour les candidats de courtiser l'électorat.
C'est ce qui a amené la semaine dernière le premier ministre Gordon Campbell à rencontrer les journalistes des médias indocanadiens pour faire passer son message. La chef néodémocrate, Carole James, a elle aussi multiplié les visites dans les circonscriptions dans l'espoir d'enregistrer des gains et surtout de faire élire Jagrup Brar dans la nouvelle circonscription de Surrey-Fleetwood, qui regroupe le centre nord de Surrey où on retrouve une population immigrante (43 %), principalement originaire d'Asie du Sud et dont la langue maternelle est le punjabi. Jagrup Brar représentait la circonscription de Surrey-Panorama Ridge (devenue Surrey-Panorama) depuis 2004.
La candidate libérale dans la nouvelle circonscription de Surrey-Fleetwood, Stephanie Cadieux, aurait des chances de l'emporter grâce au redécoupage de la carte électorale qui favoriserait son parti.
Surrey-Whalley, qui est considérée comme une circonscription changeante, pourrait aussi présenter une lutte serrée.
Surrey-Tynehead a subi des changements majeurs avec le redécoupage de la carte électorale et a conservé seulement 54 % de son ancien territoire. La circonscription, qui est coupée en deux par la Transcanadienne, regroupe à ses limites ouest beaucoup de petites entreprises dont les propriétaires et les travailleurs sont inquiets face au climat économique actuel. Une fois de plus, dans cette circonscription, le chef libéral a rappelé que son parti était synonyme de stabilité économique.
Dans plusieurs circonscriptions de la ville, on retrouve une population vieillissante, dans certains cas près du quart de l'électorat a plus de 65 ans. C'est ce qui a amené la chef du NPD, Carole James, à rappeler à plusieurs reprises le fait que les libéraux n'ont pas respecté leur promesse de la dernière campagne électorale de créer des lits pour les soins de longue durée. Elle a aussi rappelé le fait que l'urgence de l'hôpital Surrey Memorial est constamment débordée.
La chef du NPD a aussi décrié les compressions budgétaires dans le secteur de la justice, alors que Surrey est l'une des villes aux prises avec une série de fusillades, en raison de la guerre de gangs criminalisés qui se disputent la vente de la drogue sur la rive sud du Fraser et ailleurs dans la région de Vancouver.