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Robert Pickton (archives) |
La Cour suprême du Canada a rejeté à l'unanimité, vendredi matin, la demande du tueur en série Robert Pickton d'obtenir un nouveau procès.
Robert Pickton, un éleveur de porcs de Port Coquitlam, en Colombie-Britannique, a été reconnu coupable en 2007 du meurtre de six prostituées dans sa ferme de Coquitlam, dans la région de Vancouver.
Il purge une peine à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle avant 25 ans.
En mars dernier, son avocat avait réclamé un nouveau procès, soutenant que le juge avait commis une erreur de procédure dans ses instructions au jury et que la condamnation de son client devrait être annulée.
La défense insistait surtout sur une question que le jury avait posée au juge au cours du sixième jour des délibérations, à savoir s'il pouvait conclure que Robert Pickton était coupable, en considérant qu'il avait agi indirectement. Cette question sous-entendait la possibilité que Robert Pickton n'avait pas agi seul. La réponse du juge, selon la défense, aurait surtout réussi à semer la confusion.
De son côté, la Couronne soutenait que la preuve était accablante et qu'elle suffisait pour garder Robert Pickton en prison et lui refuser un nouveau procès.
Le plus haut tribunal au pays donne donc raison à la Couronne.
Un procès long, difficile, mais équitable, soutient la Cour suprême
« Quel que soit l'angle sous lequel on considère sa participation, il ressort de la preuve [que Robert Pickton] est nécessairement l'auteur des meurtres, ou qu'il a aidé ou encouragé quelqu'un à les commettre », écrit la Cour suprême.
« Il est inconcevable qu'un jury ayant reçu des directives adéquates ne le déclare pas coupable de meurtre devant une si solide preuve de son implication. Du reste, un tel jury aurait vraisemblablement déclaré M. Pickton coupable de meurtre au premier degré et non de meurtre au second degré », ajoutent les neuf juges.
En juin 2009, la Cour d'appel de la Colombie-Britannique avait estimé, à deux juges contre un, que les fautes commises par le juge ne justifiaient pas la tenue d'un nouveau procès. Le fait que cette décision soit partagée a permis aux avocats de l'accusé de présenter directement un appel à la Cour suprême du Canada, qui a pris l'affaire en délibéré en mars dernier.
La décision de la Cour suprême du Canada détermine par ailleurs également le sort d'autres accusations qui pèsent contre Robert Pickton concernant les meurtres de 20 autres femmes. Un juge avait divisé les 26 accusations en deux groupes, et le procès portant sur ces 20 autres meurtres avait été suspendu en attendant le jugement de la Cour suprême.
La décision rendue vendredi matin intervient plus de 10 ans après qu'un journal de Vancouver eut commencé à relier les disparitions de plusieurs femmes dans la région.
Le procès Pickton a été l'un des plus coûteux et des plus médiatisés au Canada. Son procès avait été précédé de l'une des plus importantes enquêtes policières dans l'histoire du pays, qui comptait des milliers d'éléments de preuve.
Radio-Canada.ca avec Presse canadienne
Dans le premier de deux procès, Robert Pickton a été trouvé coupable du meurtre de six femmes.
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