Colombie-Britannique
Tragédie dans les Rocheuses
À la défense de la GRC
Mise à jour le samedi 19 décembre 2009 à 19 h 16
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Photo: La
Presse Canadienne /PC
Marie-Josée Fortin (à gauche) et Gilles Blackburn (à droite) et leurs enfants William et Laurence
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Marie-Josée Fortin et Gilles Blackburn ont fait un « choix délibéré » en skiant hors des limites de sécurité dans une station de Golden, en Colombie-Britannique, en février dernier. Dès lors, on ne peut blâmer la police ou toute autre partie pour les conséquences de leur acte, soulignent des documents déposés en cour à Vancouver.
La Gendarmerie royale du Canada (GRC), l'association des secouristes de Golden et la station Kicking Horse Mountain soutiennent que le couple québécois s'est aventuré en dehors des bornes, non préparé et sans connaissance du terrain.
Le couple s'était perdu dans une zone de ski non contrôlée, ce qui avait coûté la vie à Marie-Josée Fortin, 44 ans, morte d'hypothermie. Elle et son époux, qui a miraculeusement survécu, étaient restés pendant 10 jours dans les montagnes.
Gilles Blackburn a intenté des poursuites contre la GRC et les secouristes de Golden, les accusant d'avoir tardé à lancer des recherches.
Il conclut à la négligence, d'autant plus que des signes S.O.S. qu'ils avaient marqués sur la neige avaient été découverts. Les policiers ont en effet confirmé qu'à deux reprises, des pilotes d'hélicoptère avaient aperçu un S.O.S. tracé dans la neige. Mais les sauveteurs n'avaient pas jugé utile de déclencher des recherches, car personne ne semblait manquer à l'appel dans les hôtels du voisinage.
Ce n'est qu'une semaine plus tard, le 24 février, que des secouristes se sont rendus dans le secteur après qu'un troisième pilote eut aperçu M. Blackburn gesticulant.
La GRC a déjà reconnu que des recherches auraient dû commencer plus tôt pour retrouver les deux Québécois. Une enquête indépendante a été ouverte pour déterminer les failles dans les communications entre les policiers et l'équipe de recherche et de sauvetage de Golden.
