Les températures plus fraîches depuis deux jours semblent aider les pompiers qui combattent des centaines de feux de forêt en Colombie-Britannique.
Environ 5000 personnes demeurent évacuées, mais plus de 360 personnes pourront réintégrer leur domicile jeudi matin. Il s'agit des résidents dans les secteurs les plus éloignés de l'incendie à Terrace Mountain, au nord de Kelowna et à proximité de Fintry.
Cependant, une alerte d'évacuation reste en vigueur et ces résidents doivent être prêts à quitter de nouveau leur maison si jamais la situation s'aggravait, ont prévenu les autorités.
Quelque 2500 évacuations ont été nécessaires dans de nombreuses municipalités des alentours de Fintry en raison du feu de Terrace Mountain.
À Lillooet, le brasier de Mount McLean a forcé près de 2300 résidents à quitter leur maison, dimanche soir. Le feu est à moins de 1 km de la localité.
Une aide d'Ottawa
Entre-temps, le premier ministre Stephen Harper a précisé que le fédéral aidera financièrement la Colombie-Britannique à payer les coûts de la lutte contre les feux de forêt.
Le budget annuel de la province pour combattre ses incendies est de 61 millions de dollars. Cet été, la facture s'élève déjà à 110 millions et elle augmente actuellement de 3 millions par jour.
Près de 800 feux de forêt étaient en activité, mardi, en Colombie-Britannique, dont 7 menaçaient des villes ou des villages.
Plus de 2200 incendies ont été rapportés jusqu'à présent, ravageant plus de 500 kilomètres carrés de forêt. La majorité des brasiers ont été causés par des éclairs.
Le temps est chaud et sec, et il n'a presque pas plu depuis des jours, ce qui a favorisé la progression d'incendies.
De l'aide de l'étranger
L'Australie et la Nouvelle-Zélande ont accepté d'aider la Colombie-Britannique à lutter contre les intenses feux de forêt. Les autorités provinciales ont confirmé, mardi matin, qu'elles pourront compter sur ces renforts.
Trente pompiers étrangers doivent arriver jeudi dans la province et être déployés dès le week-end prochain pour lutter contre les flammes.
Les autorités britanno-colombiennes ont d'ailleurs précisé que les pompiers américains ne sont pas disponibles pour venir en renfort, puisqu'il y a de nombreux incendies de forêt dans l'ouest des États-Unis.
Par contre, des contingents du Québec, de l'Ontario, du Manitoba, de la Saskatchewan et de l'Alberta ont été mobilisés pour venir à la rescousse des pompiers, qui ont travaillé sans relâche depuis une quinzaine de jours.
Radio-Canada.ca avec Presse canadienne et Agence France Presse
