Le sud-ouest de la Nouvelle-Écosse peine à se remettre de la mort de Paul Comeau

Paul Comeau Paul Comeau lors de sa campagne en tant que candidat néo-démocrate dans Clare aux élections provinciales de 2009 (archives).

Bien des résidents de la baie Sainte-Marie, en Nouvelle-Écosse, éprouvent toujours un grand vide dans leur vie à la suite du décès du restaurateur Paul Comeau, survenu en mai dernier.

Le restaurant de M. Comeau, nommé Chez Christophe, est fermé. Cet établissement situé dans le village de Grosses Coques attirait des touristes européens et américains. Il recevait des mentions dans le guide Michelin et il était inscrit sur la liste des 117 meilleurs restaurants canadiens.

C'était aussi un lieu de rassemblement pour la collectivité, rappelle Germaine Comeau, qui peine à se remettre du décès de son grand ami Paul Comeau.

« Il faut qu'on mange chez soi. On ne se voit plus. J'ai rencontré certaines personnes qui venaient le dimanche, qui disaient qu'on a perdu notre chef. C'est vraiment triste. » — Germaine Comeau, amie de Paul Comeau

Paul Comeau est décédé après une longue lutte contre le cancer. La maison qui abritait son restaurant appartient désormais à la soeur de M. Comeau. L'auberge qui portait le même nom est à vendre.

Chaque fois que la serveuse Blanche Devau marche devant le restaurant, elle se souvient de la dernière journée de travail de son ancien patron et ami.

« Il voulait vraiment être ouvert pour la fête des mères. La semaine dernière, il n'était pas bien. Il a dit : "Je veux vraiment me rendre à la fête des mères". Il est resté une demi-heure. Il voulait voir ses clients du midi. C'était la dernière fois. » — Blanche Devau, ex-employée de Chez Christophe

Une autre serveuse rêve d'ouvrir un restaurant dans le village. Blanche Devau estime qu'un nouveau restaurant serait le bienvenu, mais « il n'y aura jamais un autre Chez Christophe », dit-elle.

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