Forte baisse du quota de crabe
Pêche au crabe (archives)
Les pêcheurs de crabe des neiges qui travaillent dans la zone de pêche 12, dans le golfe du Saint-Laurent, voient leur quota diminuer d'environ 63 % cette année.
Pêches et Océans Canada limite à 7700 tonnes les prises de crabe des neiges dans le golfe du Saint-Laurent pour des raisons de conservation. Le quota de l'an dernier s'élevait à 20 900 tonnes.
Le ministère des Pêches et des Océans vient de dévoiler son plan de gestion. En 2010, les prises de crabes des neiges dans cette région sont limitées à 7700 tonnes. Le total autorisé l'an dernier s'élevait à 20 900 tonnes.
Les pêcheurs traditionnels sont abasourdis. Ils ne s'attendaient qu'à une diminution de 40 %, voire 50 %.
Le directeur général de la Fédération régionale acadienne des pêcheurs traditionnels, Jean Lanteigne, se montre très critique au sujet de la gestion du ministère des Pêches et des Océans (MPO).
« Ça fait des années que le MPO gère de façon boiteuse. Nous sommes dans un pays moderne, dans un état supposément démocratique, et tout le pouvoir du MPO est consacré sur le bureau du ou de la ministre. Les façons de gérer sont très [douteuses] et on n'obtient pas les réponses dont on a besoin. On n'obtient pas les réponses qu'on veut. On ne peut plus travailler avec ministère parce que ça ne donne rien », déplore Jean Lanteigne.
L'inquiétude est palpable dans toute l'industrie. La décision du ministère est une mauvaise nouvelle pour les usines de transformation et les travailleurs de ce secteur.
Les travailleurs d'usine auront moins de semaines de travail cette année, peut-être seulement deux ou trois semaines, indique Gary White, représentant syndical des travailleurs de l'entreprise Ichiboshi, à Caraquet, au Nouveau-Brunswick. Il ajoute que cette diminution complique aussi le travail des pêcheurs, qui doivent rentabiliser leurs sorties en mer.
Voyant venir une diminution du quota, les crabiers traditionnels demandaient au ministère d'interrompre le partage du crabe avec d'autres flottilles de pêche, mais Ottawa a refusé.
Il y a un peu plus de deux semaines, le président de l'Association des crabiers acadiens, Joël Gionet, a expliqué cette demande des pêcheurs. « Le stock qui est en diminution, disons que l'avenir [ne s'annonce] pas bien. Pour le stock, pour les entreprises, pour les pêcheurs et pour tout le monde, ce serait la meilleure solution », disait-il.
Pêches et Océans Canada explique que sa décision est nécessaire étant donné le déclin actuel du crabe. Ce très faible quota n'augure toutefois rien de bon pour l'industrie du crabe et l'économie des régions qui dépendent de la pêche.
Jusqu'à 272 permis de pêche ont été accordés dans la zone 12. La pêche au crabe des neiges commencera le 16 avril.
