Atlantique
Saint-Jean
Pour l'amour d'un centre-ville
Mise à jour le mardi 9 février 2010 à 13 h 51
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Saint-Jean (archives)
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La colère monte chez les citoyens de Saint-Jean, à Terre-Neuve, en raison d'un projet immobilier au centre-ville. Le promoteur Fortis souhaite investir 75 millions de dollars pour construire un immeuble de 15 étages.
Environ 300 citoyens se sont réunis à l'Hôtel de Ville de Saint-Jean lundi soir pour discuter du projet.
Le chanteur Ron Hynes a ouvert le bal des discussions en entonnant sa chanson intitulée Valse de Saint-Jean. Puis, il a lancé un cri du coeur pour préserver ce qu'il reste de cette ville. « C'est notre ville, c'est notre foyer », s'est-il exclamé.
Le centre-ville est essentiellement composé de petits commerces et de maisons colorées situées à quelques pas du front de mer.
Un règlement municipal limite la hauteur des édifices à quatre étages afin de préserver la vue et l'aspect historique du quartier, mais le conseil municipal pourrait accorder une exemption à Fortis.
Cette perspective révolte la comédienne Mary Walsh, qui est née et qui a grandi au centre-ville de Saint-Jean. Selon elle, cela signifie qu'avec assez d'argent, on peut échapper aux règles.
Le maire de Saint-Jean, Dennis O'Keefe, soutient que le projet pourrait rapporter annuellement à la municipalité plus de 1 million de dollars en impôts. La Ville, qui croule sous les dettes, en a bien besoin.
Cela ne devrait pas servir d'excuse, selon la cinéaste Gerry Rogers. Comme bien d'autres citoyens, elle dit que son centre-ville n'est pas à vendre.
