Vente d'Énergie NB

Les opposants se manifestent

Mise à jour le mercredi 18 novembre 2009 à 8 h 53

Des opposants à la vente de la société Énergie NB à Hydro-Québec manifestent à Fredericton mardi. Quelques centaines de personnes étaient déjà présentes lorsque la manifestation a commencé, à 11 h.

« Il me semble que c'est absolument à l'encontre de tout ce qu'il y a de sensé parce que c'est un pouvoir qu'on a pour la vie, et là, le vendre, c'est irréversible. C'est une situation qui sera irréversible, puis je pense que c'est assez évident que ce n'est pas la bonne chose à faire », affirme Hélène Lapointe, une manifestante.

Pat Roy, du Syndicat canadien des communications, de l'énergie et du papier, reconnaît que les grandes entreprises recevront de meilleurs tarifs si Hydro-Québec achète Énergie NB, mais il ne croit pas que ce soit la seule solution pour sauver les entreprises au bord de la faillite.

« On voit au Québec présentement des usines qui ferment aussi. Ont-ils l'électricité moins chère ou quoi? On se demande la même question ici. Est-ce que ça va les sauver? Non, ce n'est pas ça qui va les sauver », soutient Pat Roy.

Une première brèche semble même apparaître dans les rangs du gouvernement de Shawn Graham à ce sujet. Lors de la manifestation, le ministre du Développement social, Kelly Lamrock, a indiqué qu'il ne sait pas encore s'il va appuyer le projet de vente ou non.

Les manifestants se sont donné rendez-vous dans la capitale à l'occasion de l'ouverture de la session de travaux législatifs. Ce projet de vente sera sans doute à l'avant-scène des débats au cours de cette session parlementaire. Il s'agit des derniers travaux législatifs avant les élections générales de 2010.

Des membres du Cabinet défendent l'entente

Les ministres du gouvernement libéral de Shawn Graham interviennent sur tous les fronts ces jours-ci pour défendre l'entente de principe conclue avec Hydro-Québec.

Le ministre des Finances, Greg Byrne, était devant des gens d'affaires de Grand-Sault, lundi. Son discours devait porter sur le prochain budget, mais il a plutôt été question de la vente d'Énergie NB.

Les piliers du gouvernement Graham multiplient les réunions avec des gens d'affaires et ils sont présents dans toutes les tribunes téléphoniques, mais le message livré n'est pas exactement le même partout.

Au sujet de la possibilité de modifier l'entente de principe sur la vente d'Énergie NB, le ministre de la Justice, Michael Murphy, disait ceci lors d'un débat enregistré la semaine dernière: « On doit avoir des débats et on doit recevoir des idées pour faire les améliorations. Ce n'est pas parfait, ce n'est pas fini et ce n'est pas un fait accompli. »

Le ministre d'Entreprise Nouveau-Brunswick, Victor Boudreau, semble toutefois écarter tout changement. « L'essentiel de cette entente-là est ce que nous avons besoin comme province pour aller de l'avant », dit-il.

Le député progressiste-conservateur Jeannot Volpé, ancien ministre de l'Énergie, dénonce le manque de cohérence des divers ministres qui défendent le projet de vente. « Ils essaient de vendre un produit sans le connaître, puis ils essaient de faire une propagande sans savoir ce qu'il y a dans l'entente », dit-il.

Le débat se transporte maintenant à l'Assemblée législative où le discours du Trône sera prononcé à 15 h.

Danny Williams cherche des appuis aux États-Unis

Le premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador, Danny Williams, a rencontré des gens d'affaires à New York pour leur expliquer son point de vue contre la vente d'Énergie NB.

Selon lui, si cette entente de principe entre en vigueur, cela signifie qu'Hydro-Québec contrôlera la transmission, la production, l'établissement des prix et la réglementation de toutes les lignes terrestres vers les États américains à l'est de l'Ontario.

Le premier ministre Danny Williams a prononcé un discours à New York lundi.

Danny Williams a déclaré qu'il ne peut pas imaginer un pire scénario pour le nord-est des États-Unis. Il a soutenu que le monopole du marché par Hydro-Québec est de mauvais augure pour les consommateurs américains.

Danny Williams a aussi fait la promotion du projet hydroélectrique du bas Churchill, au Labrador. Il a dit aux New-Yorkais qu'il est dans leur intérêt que l'énergie du bas Churchill soit acheminée aux États-Unis. M. Williams estime qu'une plus grande concurrence au Canada procurera de meilleurs tarifs aux consommateurs américains.

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