Irving fait marche arrière
La raffinerie Irving
La pétrolière Irving et son partenaire, la multinationale BP, renoncent pour le moment à construire une seconde raffinerie à Saint-Jean, au Nouveau-Brunswick.
La pétrolière Irving et son partenaire BP renoncent pour le moment à construire une seconde raffinerie à Saint-Jean, au Nouveau-Brunswick, principalement en raison des mauvaises conditions économiques actuelles.
Kevin Scott, directeur de la croissance du raffinage chez Irving, a annoncé cette décision vendredi matin lors d'une conférence de presse.
Une étude effectuée au cours des 18 derniers mois par les entreprises partenaires a conclu que le projet n'était pas viable en ce contexte de ralentissement économique et de diminution de la demande pour les produits pétroliers.
Kenneth Irving a déclaré par voie de communiqué que son entreprise va travailler fort pour rester concurrentielle et créer des occasions d'investissement dans la région pour des entreprises de classe mondiale.
Irving s'était associé à BP, un géant de l'industrie pétrolière, pour construire une raffinerie de 8 milliards de dollars appelée Eider Rock. La construction devait commencer en 2011. Les partenaires estimaient que le projet créerait 5000 emplois durant la construction et 1000 emplois permanents par la suite.
Iain Conn, administrateur général du raffinage et du marketing chez BP, a indiqué par voie de communiqué que les conditions du marché du raffinage ont changé depuis l'entente conclue par les deux entreprises.
La pétrolière Irving a annoncé en novembre dernier que la construction de la raffinerie aurait lieu en deux phases et sur huit ans au lieu de quatre comme il était prévu au départ.
Le projet n'est pas complètement abandonné. Irving poursuit les processus en cours, notamment en matière d'impact environnemental, pour avoir l'option de réaliser le projet si les conditions du marché reviennent à ce qu'elles étaient avant la récession.
La raffinerie Irving actuelle à Saint-Jean transforme 300 000 barils de pétrole par jour. C'est la plus grande au Canada.
Une douche froide sur la province
Le premier ministre du Nouveau-Brunswick, Shawn Graham, qui avait fait de ce projet de raffinerie la pierre angulaire de son plan d'autosuffisance, est très déçu. « C'est nécessaire de continuer de bouger de l'avant », dit-il cependant.
Shawn Graham croit qu'il est toujours possible que sa province devienne autosuffisante en misant sur les projets en cours, dont le port méthanier récemment inauguré à Saint-Jean et l'énergie éolienne.
La raffinerie Irving actuelle (archives)
Le président du Conseil économique du Nouveau-Brunswick, Louis-Philippe Gauthier, émet des doutes. « Quelle est la viabilité et la réalité d'essayer d'atteindre l'autosuffisance quand la majeur partie du Energy Hub vient juste d'être mis sur les tablettes? », se demande-t-il.
Louis-Philippe Gauthier faisant allusion au projet de faire du Nouveau-Brunswick une plaque tournante de l'industrie de l'énergie. Il croit que Fredericton n'aura d'autre choix que d'établir une nouvelle stratégie.
