Commerce international

Rapprochement entre l'Islande et l'Atlantique

Le premier ministre d'Islande Geir Haarde

Le premier ministre de l'Islande, Geir Haarde, est en visite en Atlantique ces jours-ci pour appuyer les échanges économiques entre le Canada et son pays. Il affirme que des entreprises canadiennes et islandaises vont profiter de l'entente de libre-échange et de l'accord sur le transport aérien que les deux pays ont entérinés récemment.

De passage à Halifax, M. Haarde a expliqué que l'entente « ciel bleu », qui lève toute restriction sur le transport aérien entre son pays et le Canada, donnera un nouveau souffle à l'industrie touristique.

Le transporteur aérien Icelandair offrira, à compter de mai 2008, une liaison entre Reykjavik, la capitale islandaise, et Halifax tout au long de l'année. Actuellement, Icelandair dessert la Nouvelle-Écosse uniquement durant la période estivale.

« C'est important d'avoir le service régulier pendant toute l'année et plusieurs vols par semaine. Nous pensons que ça va donner au secteur touristique des possibilités énormes dans les deux directions », a déclaré M. Haarde.

Le ministre du Tourisme de la Nouvelle-Écosse, Len Goucher, voit là une occasion d'attirer un plus grand nombre de visiteurs islandais. Il a souligné que les Islandais profitent du cours élevé de leur devise par rapport au dollar canadien, ce qui rend la Nouvelle-Écosse et le Canada encore plus attrayants pour eux.

Déjà, la province a investi un demi-million de dollars dans une campagne de promotion touristique en Islande.

Le premier ministre Haarde prévoit que les entreprises islandaises et canadiennes profitent aussi de l'accord aérien puisque les deux pays ont récemment signé une entente de libre-échange. L'expertise islandaise est déjà bien présente en Atlantique, notamment dans l'industrie de la pêche et celle du transport maritime.