La communauté catholique d'Edmonton demeure bouche bée après que le pape Benoît XVI eut annoncé qu'il comptait démissionner le 28 février pour des raisons de santé.
L'archevêque d'Edmonton, Mgr Richard Smith, a rencontré le pape Benoît XVI à maintes reprises. Il affirme que la grâce de Benoît XVI restera à jamais gravée dans sa mémoire. Mgr Smith raconte que le pape s'assurait toujours de se concentrer sur la personne à qui il parlait, comme si elle était la seule à exister sur la planète.
Mgr Smith est très surpris de la décision du pape, mais il affirme qu'il avait remarqué que celui-ci avait perdu sa vigueur lors de leur dernière rencontre en novembre dernier.
L'archevêque d'Edmonton, Richard Smith
Un professeur spécialisé en études catholiques à l'Université de l'Alberta, Richard Rymarz, affirme que les papes Benoît XVI et Jean-Paul II se connaissaient bien. Il explique que Benoît XVI a vu les souffrances de son prédécesseur jusqu'à sa mort.
M. Rymarz croit que cela a peut-être influencé le pape actuel dans sa décision et qu'il a préféré se retirer avant que son état ne se détériore davantage.
La sélection d'un nouveau pape est prévue à la mi-mars.