Avancée du dendroctone dans la forêt boréale canadienne
Le dendroctone a déjà causé des pertes énormes pour l'industrie forestière.
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AP Photo/Forest Health Management International, Bill Ciesla
Après avoir ravagé les forêts de pins de la Colombie-Britannique, le dendroctone poursuit son avancée en Alberta, et s'attaque maintenant aux arbres de la forêt boréale.
Les scientifiques ont longtemps pensé que le dendroctone ne serait pas capable de survivre dans le pin gris de la forêt boréale, lui qui n'avait évolué que dans le pin lodgepole.
Le garde-manger du dendroctone prend donc une ampleur extraordinaire. Si rien n'est fait, il franchira lentement les prairies, et atteindra l'Ontario, où il pourrait s'attaquer à une autre essence de pin, le pin blanc.
Selon Barry Cooke, du service canadien des forêts, le dendroctone serait aussi parfaitement heureux dans les forêts de pin blanc : « Le pin blanc, c'est un arbre de valeur commercialement, mais aussi, c'est très important pour l'Ontario et dans les Laurentides [...] ça fait partie de l'environnement, c'est l'arbre provincial de l'Ontario donc c'est un symbole important des forêts de l'Est. »
Ligne de front en Alberta
Entre-temps, le gouvernement albertain poursuit son combat contre le dendroctone du pin qui s'attaque aux forêts albertaines.
Des centaines de millions de dollars ont été dépensés par la Colombie-Britannique, l'Alberta et le gouvernement fédéral pour arrêter l'avancée de l'insecte ravageur.
Cependant, le réchauffement climatique a favorisé la progression de l'insecte vers l'est. Il menace maintenant la forêt boréale canadienne qui va de l'Alberta jusqu'à Terre Neuve.
L'équipe de la chercheuse de l'Université de l'Alberta, Janice Cooke, tente de déterminer à quelle vitesse le dendroctone du pin se déplace vers l'est.
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Université de l'Alberta
La guerre contre cet insecte a principalement lieu en Alberta. Le gouvernement provincial a déjà dépensé 255 millions de dollars depuis 2006 pour lutter contre cette infestation qui a tué plus de trois millions d'arbres.
Malgré ces investissements, le chercheur du Service canadien des forêts, Barry Cooke, estime que les efforts des gouvernements sont modestes.
« On est prêts à faire des choses, mais, à mon avis, on n'est pas prêts pour atteindre un but très agressif comme arrêter l'insecte ou ralentir significativement le taux de progression », croit-il.
Depuis 2008, Ottawa a réduit son financement de 95 % et l'Alberta a amputé le sien de 60 %, puisque le combat qui dure depuis 10 ans n'a pas réussi à freiner le dendroctone.
L'Alberta ne veut pas mener ce combat seule. Les provinces discutent du problème, mais les efforts restent timides.
Pendant ce temps, le dendroctone poursuit sa route vers l'est.
Ne manquez pas le reportage de Sylvain Bascaron mercredi au Téléjournal Alberta à 18h.
