La province fournira du bitume pour une nouvelle raffinerie
Raffinerie à Fort Saskatchewan (archives)
L'Alberta a conclu un partenariat pour raffiner le bitume qu'elle reçoit en guise de redevances dans une usine qui sera construite près d'Edmonton, permettant ainsi de débloquer un projet gelé en 2008.
La première phase de cette raffinerie construite par North West Upgrading et Canadian Natural Resources Limited (CNRL) recevra chaque jour 37 500 barils de bitume donnés par les pétrolières à la province en guise de redevances et 12 500 barils appartenant à CNRL.
L'usine produira plus de 5,5 millions de litres de diesel à faible teneur de soufre. La production devrait commencer en 2014.
La construction sera développée en trois phases et s'étendra sur neuf ans. La capacité totale sera de 150 000 barils par jour.
Ce projet concrétise la volonté du gouvernement de favoriser la valorisation de la production des sables bitumineux albertains sur le territoire de la province plutôt qu'aux États-Unis.
3000 tonnes de CO2 captées chaque jour
La future raffinerie, installée à Fort Saskatchewan, au nord-est d'Edmonton, sera également capable de capter 3000 tonnes de dioxyde de carbone par jour.
Le gaz sera liquéfié et envoyé par un pipeline pour être stocké dans des poches souterraines actuellement exploitées pour extraire du pétrole. Le processus doit permettre d'augmenter la production de puits vieillissants.
L'accord entre la province et l'entreprise Enhance Energy permettra à cette dernière de lancer le premier projet d'envergure de capture et de stockage de dioxyde de carbone. L'Alberta a promis 2 milliards de dollars d'aide pour quatre projets destinés à réduire les émissions de ce gaz à effet de serre.
« Cette nouvelle raffinerie et le pipeline de CO2 vont augmenter de manière significative la capacité albertaine de raffiner son bitume en produits à valeur ajoutée, et ils vont améliorer la capacité de production des réserves de pétrole conventionnel de l'Alberta », a expliqué le premier ministre Ed Stelmach. « Ces projets soulignent l'engagement de l'Alberta vers une production propre et responsable. »
Mike Hudema, de Greenpeace, a dénoncé la construction d'une nouvelle raffinerie dans une zone très industrialisée où certains résidents s'inquiètent déjà des risques pour leur santé et la qualité de l'environnement.
10 000 emplois directs
Les deux projets combinés devraient créer 10 000 emplois directs lors de la construction, en plus des emplois dérivés.
La construction de la raffinerie avait été gelée en 2008 en raison des prix trop faibles sur le marché des hydrocarbures.
