La réduction des volumes de coupe dans la forêt publique imposée par le gouvernement du Québec n'inquiète pas trop les propriétaires de machineries forestières.
Ces derniers redoutent davantage la crise du bois d'oeuvre, qui a décimé leurs rangs depuis deux ans.
En 2003, on dénombrait 1200 propriétaires de machineries forestières au Québec. Deux ans plus tard, il n'en reste plus qu'un millier. Près de 200 forestiers ont quitté le métier ou ont fait faillite, victimes des droits compensatoires imposés par le gouvernement américain sur les exportations de bois d'oeuvre canadien.
Selon le directeur général de l'Association des propriétaires de machineries forestières du Québec, Magella Archibald, entre 500 et 600 machines forestières ne sont pas utilisées à l'heure actuelle.
Forte demande
Cette baisse des effectifs a un effet pervers, qui joue en faveur des propriétaires de machines forestières, dans un contexte de réduction des volumes de coupe en forêt publique. « Actuellement, nos forestiers sont en nombre un peu restreint. Les donneurs d'ouvrage cherchent des propriétaires d'équipements forestiers, pour faire la coupe de bois », affirme Magella Archibald.
Si les propriétaires ont de bonnes chances de bien s'en tirer, les opérateurs de machines forestières, eux, risquent de subir les conséquences de la réduction de la possibilité ligneuse.
De l'avis de Magella Archibald: « Certains d'entre eux auront sans doute moins d'ouvrage, parce que, si on coupe moins bois, on peut être certain qu'il va y avoir quelqu'un qui va manquer d'ouvrage quelque part. »
Tout cela, sans parler de l'effet de découragement que la Loi 71, imposant la réduction de la possibilité ligneuse, aura sur les jeunes, ce qui risque d'accentuer du même coup le problème de la relève chez les propriétaires de machinerie forestière.
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