Un problème d'infestation qui prend de l'ampleur

Punaises de lit Punaises de lit (archives)

Les associations québécoise et canadienne de gestion parasitaire tiennent un symposium sur les punaises de lit à Montréal mardi, puis à Québec, mercredi. Le phénomène des punaises de lit a pris une telle ampleur depuis quelques années qu'il est devenu un enjeu de santé publique.

Des groupes d'hôteliers, des experts de santé publique, des groupes de logement social ainsi que des commissions scolaires sont attendus à ce symposium qui se penche sur le retour en force de cet insecte parasite très présent dans les centres urbains.

Le président de l'Association québécoise de la gestion parasitaire, Pierre Saint-Louis, qui dirige aussi une entreprise de services antiparasitaires, constate une explosion des infestations à Montréal. « Entre 1986 et 2002, je n'ai eu aucun, aucun appel. Depuis 2007, un simple technicien peut faire entre 10 et 15 appels quotidiens », rapporte-t-il.

Selon le Dr Stéphane Perron, de la santé publique de Montréal, les punaises de lit sont très difficiles à déloger. Il explique qu'un simple traitement n'est pas efficace entre autres parce qu'il ne tue pas les oeufs. « Il faut souvent minimalement deux traitements, sauf que pour avoir une extermination très efficace, toutes les évidences scientifiques pointent vers le fait qu'il faut avoir une préparation adéquate du logement. Qu'est-ce que ça veut dire exactement? Ce sont des précautions de base pour enlever des sites où les punaises peuvent se reproduire », explique-t-il.

La présence de punaises de lit dans de nombreux logements préoccupe par ailleurs les propriétaires d'immeubles. Ils doivent assumer les coûts d'extermination. Le porte-parole de la Corporation des propriétaires immobiliers du Québec (CORPIQ), Hans Brouillette, affirme aussi que des locataires tardent à signaler le problème. « Le locataire, généralement, va essayer de trouver une solution lui-même et ce qui est un problème pour le locataire devient un problème pour tous les locataires de l'immeuble », souligne M. Brouillette.

Outre les réactions cutanées qu'elles provoquent chez les personnes piquées, les punaises peuvent causer indirectement des troubles de santé mentale. Selon l'Institut national de santé publique, les attaques répétées de punaises entraînent de la fatigue et de l'anxiété.

Le ministère de la Santé du Québec a récemment créé un groupe de travail sur le problème des punaises de lit.

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