Notre nouvelle du 5 avril 2008
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Ottawa va lancer à l'automne les appels d'offres pour la reconstruction du Manège militaire. C'est ce qu'a annoncé la ministre fédérale des Affaires intergouvernementales, Josée Verner, lors d'une conférence de presse vendredi.
Ce n'est toutefois pas avant 2013 que les croquis seront terminés. Il faut donc s'attendre à ce que les travaux ne s'amorcent pas avant trois ou quatre ans. Selon l'échéancier proposé, la reconstruction du Manège militaire devrait être achevée en 2016.
Avant de reconstruire, la Défense nationale devra procéder à des travaux de nettoyage et de démolition à l'intérieur du bâtiment incendié.
La ministre Verner confirme que le Manège militaire demeurera le siège social des Voltigeurs, le plus ancien régiment canadien-français. « Le régiment des Voltigeurs de Québec sera de retour dans sa maison-mère historique avec ses fonctions administratives, cérémoniales et de rassemblement. »
Le projet devrait nécessiter des investissements de près de 100 millions de dollars. Le plan proposé pour le bâtiment comprend une salle multifonctionnelle et un musée pour retracer l'histoire de l'édifice. Les lieux accueilleront aussi des fonctionnaires fédéraux, a indiqué la ministre Verner. « Déjà cet été, on va voir du mouvement au Manège militaire. Il va y avoir l'élaboration d'un programme fonctionnel et technique qui lui, va déterminer l'utilisation, la bonne cohabitation entre les espaces de bureaux, la salle multifonctionnelle, les besoins également des Voltigeurs », a précisé Josée Verner.
L'idée de scène extérieure est toutefois exclue.
Par ailleurs, la Ville de Québec qui souhaite aménager une place publique à la Place Georges-V devant l'édifice devra s'asseoir avec le gouvernement fédéral pour mener à bien ce projet. Le site fait partie de la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Le Manège militaire a été lourdement endommagé par un incendie survenu le 4 avril 2008. Conçu en 1885 par l'architecte Eugène-Étienne Taché, le même architecte qui a dessiné les plans de l'édifice du Parlement, le Manège, dont la construction s'est achevée en 1887, constitue le second monument militaire en importance de Québec, après la Citadelle.