 Québec Militaires de Valcartier Cérémonie de départMise à jour le vendredi 27 février 2009 à 20 h 43
Les 1600 militaires de Valcartier qui seront déployés dès la mi-mars pour la deuxième fois dans le sud de l'Afghanistan se sont réunis en avant-midi, vendredi, à l'occasion d'une cérémonie pour souligner leur départ. Les militaires ont complété un entraînement de près d'un an en vue de cette mission. Une parade militaire a été organisée à la garnison de Valcartier. Plusieurs dignitaires étaient présents pour l'occasion. La ministre fédérale et députée responsable de la région de Québec, Josée Verner, le maire de Québec, Régis Labeaume, et le brigadier général Guy Laroche ont pris la parole devant les militaires. Ils ont tenu à souligner le courage et l'importance du travail des militaires. « Vos tâches ne seront pas aisées, elles seront périlleuses et vos responsabilités seront parfois difficiles à porter. Cependant, soyez assurés que chaque geste que vous porterez est un geste qui fera la différence », a déclaré le brigadier général Laroche. Les militaires partiront pour une mission de six mois. Les opérations de combat dans la province de Kandahar seront menées par le lieutenant-colonel Jocelyn Paul. Interrogé au sujet de cette mission, le lieutenant-colonel a indiqué qu'il souhaitait que les efforts soient centrés sur la protection des Afghans contre les insurgés. Les troupes de Valcartier seront concentrées dans les villes et les villages. Le lieutenant-colonel estime que la mission sera difficile. Le territoire à couvrir est très grand, dit-il, et les militaires canadiens ne sont pas assez nombreux. Vendredi, le président américain Barack Obama a annoncé le calendrier du retrait des troupes américaines en Irak, ce qui lui permettra de se concentrer sur l'Afghanistan. Le lieutenant-colonel Paul espère que cela incitera d'autres pays membres de l'OTAN à accroître leur présence dans le sud de l'Afghanistan. Console Audio-vidéo
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