Chutes du Niagara : mission accomplie pour le funambule Nik Wallenda
Le funambule américain, Nik Wallenda, a réussi vendredi soir son pari : traverser les chutes du Niagara à la frontière du Canada et des États-Unis sur un fil de fer.
Il est entré dans l'histoire, devenant la première personne à réussir cet exploit.
Il a été acclamé par des dizaines de milliers de spectateurs à son arrivée du côté canadien après 30 minutes, au-dessus du gouffre des chutes les plus puissantes d'Amérique du Nord.
Il a aligné les premiers pas sur le câble du côté américain, comme prévu peu après 22 h 15, en progressant à un rythme régulier sur environ 550 mètres à 60 mètres au-dessus de l'eau.
Avant d'entreprendre sa traversée, il a embrassé sa femme et ses enfants. Il a également présenté son passeport aux deux douaniers qui l'attendaient.
Lorsqu'ils lui ont demandé le but de son voyage au Canada, Nik Wallenda a répondu qu'il voulait « inspirer les gens de partout dans le monde ».
Des curieux, venus des quatre coins du Canada et des États-Unis, étaient rassemblés près des chutes depuis plus de 12 heures pour assister à l'évènement.
Selon Nik Wallenda, cette tentative coûtera 1,3 million de dollars, pour la logistique et la publicité.
Une entente conclue avec le réseau américain ABC lui permettra d'éponger une partie de ces frais. La traversée a été retransmise sur les ondes de CTV au Canada.
Il était relié au fil de fer par un filin de sécurité, une mesure qui lui a été imposée par ABC et qu'il dit avoir acceptée à contrecoeur.
L'acrobate, âgé de 33 ans, est issu d'une longue lignée d'acrobates surnommés les Wallenda Volants.
Le funambule Nik Wallenda
Photo : AFP/GEOFF ROBINS
