Un ancien juge coupable d'abus de confiance
Steve Ellis
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CBC/Alex Tavshunky
En Ontario, l'ancien juge Steve Ellis vient d'être reconnu coupable d'avoir réclamé des faveurs sexuelles à une jeune Sud-Coréenne en échange de l'obtention du statut de réfugié.
L'ancien juge de la citoyenneté Steve Ellis est reconnu coupable d'avoir réclamé des faveurs sexuelles à une jeune Sud-Coréenne en échange de l'obtention du statut de réfugié.
Steve Ellis avait plaidé non coupable aux accusations de bris de confiance et de corruption qui pesaient sur lui. La défense alléguait que son client s'était peut-être mal conduit, mais affirmait qu'il n'avait jamais tenté de troquer un statut de réfugié contre des faveurs sexuelles.
La juge Thea Herman a plutôt accepté la version de la Couronne et a déclaré Ellis coupable aux deux chefs d'accusations.
Vidéo incriminante
L'ancien magistrat avait été filmé à son insu sur une terrasse de Toronto en 2006 par le petit ami de la plaignante.
Ji-Hye Kim tentait de fuir la violence à laquelle la soumettait son mari en Corée du Sud. À l'époque, M. Ellis avait déjà rejeté sa demande de réfugiée, mais avait demandé de la revoir à plusieurs reprises, affirmant vouloir devenir son ami.
Dans la vidéo, Steve Ellis ne cesse de complimenter Kim sur ses photos de passeport. Il déclare vouloir aider la jeune femme et avoir l'intention d'apprendre le coréen. Il déclare vouloir revoir la jeune femme, mais précise qu'il est déjà marié et ne recherche pas l'amour, mais plutôt des rencontres occasionnelles.
Le jugement
La juge Thea Herman a statué qu'il est raisonnable de croire que M. Ellis avait formulé une requête à Mme Kim, même si elles n'étaient pas explicites. Steven Ellis n'a en effet jamais proposé explicitement de revenir sur sa décision si elle avait des relations sexuelles avec lui.
Mais la juge explique dans son verdict que le langage utilisé par M. Ellis se rapporte à des relations intimes. Elle a retenu de la vidéo que M. Ellis déclare avoir des problèmes avec sa femme et qu'il serait correct pour lui de rencontrer d'autres femmes.
La juge ajoute que les deux visites rendues par M. Ellis au restaurant où travaillait Ji-Hye Kim n'étaient pas innocentes et que, lors de la rencontre filmée, il a quitté la terrasse en laissant la possibilité qu'une autre rencontre se tienne.
Puisqu'il n'avait pas encore dit qu'il allait revenir sur sa décision, cela signifiait qu'il attendait une réponse de Mme Kim. La juge conclut qu'il ne s'agit pas d'une simple erreur de jugement, mais bien d'un acte d'inconduite et d'un abus de confiance.
Steve Ellis a été suspendu après le dépôt des accusations à son endroit. L'ancien avocat et conseiller municipal de Toronto avait été nommé juge de la citoyenneté en 2000.
