Vaccination contre le H1N1

Les Autochtones oubliés

Mise à jour le mercredi 4 novembre 2009 à 16 h 10

Les livraisons de vaccin contre la grippe A (H1N1) seraient arrivées trop tard et en quantité insuffisante dans plusieurs communautés autochtones du nord de l'Ontario, malgré le fait qu'elles font partie des groupes prioritaires.

Sur la réserve de Kashechewan, quatre jeunes enfants avaient d'ailleurs contracté la grippe avant que les vaccins n'arrivent la semaine dernière. Au moins une centaine de résidents présentent des symptômes s'apparentant à ceux de la grippe H1N1.

Les Autochtones avaient obtenu l'engagement que tous leurs membres seraient vaccinés rapidement, puisque l'Ontario les considère comme un groupe prioritaire. Or, le grand chef de la Nation Nishnabe-Aski, Stan Beardy, affirme que les 49 communautés qu'il représente ont reçu moins de la moitié des doses de vaccins qui leur avaient été promises. Plusieurs de ces communautés éprouvent des problèmes de logement, ce qui fait que plusieurs familles s'entassent dans les habitations.

Mais la ministre de la Santé de l'Ontario Deb Matthews rejette les allégations du chef Beardy. Elle affirme que suffisamment de doses du vaccin antigrippal ont été envoyées dans les réserves autochtones du Nord.

Quant à la médecin hygiéniste en chef, la Dre Arlene King, elle rejette une partie du blâme sur le gouvernement fédéral. C'est lui, dit-elle, qui distribue d'abord les vaccins aux provinces, avant qu'elles ne décident du nombre de doses à envoyer sur les réserves.

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