Un déficit de 24,7 milliards de dollars

Dwight Duncan Dwight Duncan   © PC/THE CANADIAN PRESS/Chris Young

Le ministre des Finances de l'Ontario, Dwight Duncan, confirme un déficit de 24,7 milliards de dollars pour 2009-2010 dans son énoncé économique. Il s'agit d'une hausse de plus de cinq milliards de dollars depuis les prévisions de juin.

Le ministre des Finances de l'Ontario, Dwight Duncan, confirme un déficit de 24,7 milliards de dollars pour 2009-2010 dans son énoncé économique.

Le ministre Duncan insiste sur le fait que la récession mondiale est responsable des difficultés financières de l'Ontario. Le secteur manufacturier, notamment le secteur de l'automobile, est durement touché. Ainsi, les ventes de voitures ontariennes aux États-Unis ont chuté de 37 % jusqu'à maintenant cette année, ce qui prive le gouvernement ontarien de revenus.

Les répercussions mondiales se font également sentir sur les Ontariens. Le taux d'enrichissement des ménages et le taux de confiance des consommateurs de la province demeurent en deçà de ce qu'ils étaient avant la récession. Il en est de même avec les ventes au détail, qui sont toujours inférieures de 5 % à ce qu'elles étaient avant la récession. 205 000 emplois ont également disparu depuis un an.

Diminution des revenus

L'an dernier, les revenus que l'Ontario tire de l'impôt des sociétés ont diminué de plus de 48 %. Cette année, le gouvernement prévoit une autre baisse de 6 %.

Pendant ce temps, les dépenses de l'Ontario devraient augmenter de 4 % par rapport aux prévisions budgétaires en raison de la décision du gouvernement McGuinty d'augmenter le financement de programmes essentiels en santé, dans les services sociaux et pour la formation.

Cette hausse des dépenses est aussi attribuable à l'aide ponctuelle d'environ 4 milliards de dollars consentie au secteur de l'automobile, aux dépenses supplémentaires pour l'aide sociale et aux 650 millions de dollars investis dans la lutte contre la grippe A (H1N1).

Pas de compressions dans la santé et l'éducation

Malgré l'ampleur du déficit, le ministre Duncan n'a pas l'intention de sabrer les dépenses publiques. S'il annonce une révision des dépenses gouvernementales, il répète que son gouvernement épargnera les secteurs de la santé et de l'éducation.

Cette volonté d'épargner les programmes des plus importants ministères fait en sorte que le ministre Duncan prévoit que le déficit ontarien atteindra 21 milliards en 2010-2011 et 19,5 milliards l'année suivante.

De son côté, le premier ministre Dalton McGuinty a déjà laissé entendre que des choix difficiles devraient être faits pour équilibrer le budget dans un délai acceptable, mais a précisé qu'il faudra attendre le budget du printemps afin de connaître la stratégie de son gouvernement pour réduire le déficit.

Le ministre Duncan entrevoit des jours meilleurs à compter de la fin de 2011, où l'emploi devrait retourner au niveau enregistré avant la récession.

Réactions

Tim Hudak Tim Hudak

Le chef de l'opposition officielle à Queen's Park, le conservateur Tim Hudak, n'a pas mâché ses mots à l'égard du gouvernement McGuinty. Il a déclaré que « le pire gouvernement au Canada était responsable du pire déficit au pays ». M. Hudak a affirmé que le premier ministre McGuinty et le ministre des Finances devraient avoir honte de leur bilan économique.

Quant au député néo-démocrate Michael Prue, il a insisté sur le fait que des programmes de formation sont déjà suspendus par le gouvernement et que les employés du secteur public seront touchés par les mesures à venir. Il a également déploré que le ministre Duncan soit resté silencieux au sujet des importants frais accordés aux consultants d'agences gouvernementales, comme cyberSanté, et au sujet de la pauvreté, de l'aide à l'enfance et de l'environnement.

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