Changements climatiques

Des érables dans le Nord

Des chercheurs canadiens prévoient que les changements climatiques entraîneront une migration vers le nord des essences d'arbres du Canada et des États-Unis, de même qu'un rétrécissement de plus de la moitié des zones forestières.

Une étude menée par Daniel McKenney, un analyste du Centre de foresterie des Grands Lacs, a permis de constater que 15 % des 130 espèces d'arbres étudiés ont déjà commencé à pousser dans des territoires plus nordiques.

Selon les scénarios étudiés par les chercheurs ontariens, certaines espèces pourraient pousser de 300 à 700 km plus au nord d'ici 70 ans. C'est le cas de l'érable à sucre, du pin et de certaines variétés d'épinettes ou de chênes.

M. McKenney affirme que le réchauffement climatique anticipé pourrait permettre à des espèces d'arbres qui poussent plus au sud de s'implanter en Ontario ou au Québec.

Le professeur titulaire de la faculté de foresterie et de géomatique de l'Université Laval, Pierre Bellefleur, croit que si la Terre connaît effectivement un réchauffement climatique, les conséquences sur les forêts ne seront pas observées avant plusieurs années.

La recherche de Daniel McKenney est publiée dans l'édition de décembre de BioScience.