Tests reportés

Technétium-99 Technétium-99

Les hôpitaux canadiens annulent des tests diagnostiques pour des maladies osseuses ou cardiaques et pour le dépistage du cancer en raison d'une pénurie de technétium-99, une substance radioactive.

Le technétium-99, un isotope radioactif utilisé pour les tests diagnostics de cancers ou de maladies cardiaques, est présentement introuvable sur le marché canadien. Le réacteur nucléaire de Chalk River, où l'on fabrique cette substance, est arrêté pour des réparations imprévues.

Le réacteur nucléaire de Chalk River en Ontario, le seul en Amérique du Nord à fabriquer les éléments radioactifs utilisés en médecine nucléaire, a été mis hors service pour des réparations qui s'avèrent plus complexes que prévu.

Les cliniques et les hôpitaux se rabattent à l'heure actuelle sur des solutions de rechange, mais rien n'est certain pour la semaine prochaine. La durée de vie de l'isotope radioactif rend son stockage à long terme impossible.

Déjà, une vingtaine de tests sont annulés quotidiennement à Toronto. Dans quelques jours, lorsque les réserves seront complètement épuisées, ce sont 120 tests et chirurgies qui seront annulés chaque jour au département de médecine nucléaire, allongeant d'autant des listes d'attente déjà bien remplies.

La pénurie, qui risque de toucher les hôpitaux d'un bout à l'autre du pays, surviendra plus tôt en Atlantique. En Nouvelle-Écosse, les rendez-vous pour des tests diagnostics de 150 patients sérieusement malades ont été annulés. Le district de santé de Halifax n'aura plus de technétium-99 à compter de vendredi.

Bristol-Myers Squibb, principale entreprise qui distribue la substance radioactive, compte plus de 200 clients au pays et de nombreux autres ailleurs dans le monde. Ils sont tous touchés par la pénurie.

D'autres réacteurs européens produisent la substance, mais le produit de ces autres fournisseurs n'est pas approuvé par les autorités canadiennes et il faudrait entreprendre un long processus d'autorisation pour importer la substance.

Énergie atomique Canada, qui possède le réacteur de Chalk River, mentionne qu'il pourrait ne reprendre du service qu'en janvier.

Technétium-99Le technétium-99 est le principal isotope employé en médecine dans le traitement du cancer, où il sert à localiser les tumeurs de la rate, du foie, du cerveau et de la glande thyroïde. Les deux tiers des réserves mondiales de cet élément émanent du réacteur NRU utilisé pour la recherche à Chalk River, en Ontario.
Source: Conseil national de recherche du Canada

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