Amphithéâtre de Laval : Ottawa menace de retirer son financement
Le ministre responsable de l'Agence de développement économique du Canada pour les régions du Québec, Denis Lebel.
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PC/Adrian Wyld
Le gouvernement fédéral se retirerait du projet de construction d'un nouvel amphithéâtre à Laval si une équipe professionnelle de hockey devait s'y installer.
C'est du moins ce qu'affirme le bureau du ministre des Transports, de l'Infrastructure et des Collectivités, Denis Lebel, qui réagissait vendredi à la nouvelle voulant que les Bulldogs de Hamilton, le club-école du Canadien de Montréal, puissent s'installer dans le nouvel amphithéâtre de Laval.
Ce projet, évalué à 120 millions de dollars, est financé conjointement par Québec, Ottawa et la Ville de Laval.
Le gouvernement de Stephen Harper refuse en effet de financer des infrastructures destinées au sport professionnel, comme il l'a d'ailleurs déjà fait dans le projet du nouvel amphithéâtre de Québec.
Interrogé vendredi par Radio-canada.ca sur sa participation dans le projet d'amphithéâtre à Laval, le bureau du ministre Lebel nous a expliqué que le projet de centre multifonctionnel de Laval, qui était destiné au sport amateur et aux loisirs, avait été approuvé en septembre 2009.
Or, les travaux qui devaient débuter en janvier 2010 et se terminer en décembre 2011 n'ont jamais commencé, rappelle le ministère qui ajoute qu'aucune somme fédérale n'a été engagée jusqu'ici dans le projet.
« Comme le délai de construction pour l'amphithéâtre est expiré, si le Québec voulait toujours procéder avec ce projet, il devrait demander une modification majeure du projet au gouvernement fédéral. Si une équipe professionnelle ou junior majeure était destinée à s'établir dans cette infrastructure, alors la demande de modification majeure serait refusée », peut-on lire dans la réponse écrite que nous a fournie le bureau du ministre Lebel.
Des réactions à Québec
La rumeur d'une participation financière d'Ottawa dans la construction d'un amphithéâtre de 10 000 places à Laval où évoluerait les Bulldogs de Hamilton a certes provoqué des réactions à Québec, où le désengagement du fédéral dans le projet du nouvel amphithéâtre de Québec a soulevé la controverse l'an dernier.
La députée péquiste de Taschereau et porte-parole de l'opposition officielle pour la Capitale-Nationale, Agnès Maltais, s'est dite outrée par la participation du gouvernement fédéral dans ce projet après avoir refusé celui de Québec.
Rappelons que des députés conservateurs de la région de Québec s'étaient fait photographier portant le chandail des Nordiques pour appuyer le projet du nouvel amphithéâtre de Québec avant que leur gouvernement ne fasse volte-face et refuse de s'impliquer dans le projet. Une aventure qui a laissé un goût amer aux citoyens de Québec.
Le propriétaire des Bulldogs nie toute rumeur de déménagement
De son côté, le propriétaire des Bulldogs de Hamilton, Michael Andlauer, a nié formellement jeudi, sur les ondes d'une radio de Hamilton, la rumeur voulant que son équipe déménage dans le nouvel amphithéâtre de Laval.
Reconnaissant qu'il a une maison à Laval et qu'il aime bien cette ville, Michael Andlauer a rappelé qu'il habite malgré tout à Hamilton et que c'est lui le propriétaire de l'équipe et de la franchise des Bulldogs et que « ni l'une ni l'autre ne bougera de Hamilton ».
