Chantier du quartier des spectacles : les commerçants s'impatientent
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Martine Doyon
Les commerçants du Quartier des spectacles déplorent les travaux qui s'éternisent sur la rue Sainte-Catherine et qui ont causé une gigantesque crevasse en plein coeur du centre-ville.
La Ville se défend d'avoir tardé et s'engage à terminer le chantier entre la Place des Arts et le Complexe Desjardins cet automne. En attendant, les commerçants du secteur doivent subir l'impact négatif de ces travaux qui compliquent la circulation et réduisent de façon marquée l'achalandage dans le secteur.
Les commerçants craignent que les problèmes de circulation, de stationnement et de bruit ne viennent à bout de la patience de leur clientèle.
En face de la Place des Arts, elle-même en chantier, une dizaine d'ouvriers s'affairent dans le sous-sol de la Rue Sainte-Catherine.
Appuyé sur la clôture de chantier, le directeur général de la corporation de développement urbain du Faubourg Saint-Laurent, Jérôme Vaillancourt, affirme que ses membres subissent les conséquences des travaux, avec beaucoup moins de clients. Il se demande pourquoi le chantier a été fermé tout l'hiver et ne rouvre qu'à l'approche des festivals qui animent le centre-ville l'été.
« On se tire dans le pied à chaque fois, le chantier aurait pu aller plus vite cet hiver, il y a des décisions qui ont été prises, on n'a pas pu travailler pendant l'hiver, un jour tout va être magnifique, mais quand je jour-là va arriver, est-ce que les gens ne voudront plus venir? », se demande M. Vaillancourt.
Les travaux ont beau être presque terminés, les piétons qui arpentent les trottoirs entre la Place des Arts et le Complexe Desjardins auront tout l'été une vue imprenable sur la terre et la tuyauterie.
Le chantier sera achevé cet automne selon le responsable par intérim du Quartier des spectacles pour la Ville de Montréal, David Ross. Il aurait été inutilement risqué selon lui d'ouvrir la rue avec des conditions de gel l'hiver dernier.
« La rue Sainte-Catherine, en fait d'infrastructures souterraines, c'est une autoroute. Il y a des massifs de conduits de téléphone, de câbles, des conduites de gaz, Hydro-Québec qui passe là, et c'est vraiment extrêmement complexe à tout reconstruire, on fait nos travaux rapidement, mais il faut quand même les faire comme il faut pour ne pas avoir à revenir. », explique M. Ross.
La Ville de Montréal a investi une centaine de millions de dollars de contrats pour le développement du Quartier des spectacles. La Place des Festivals, la promenade des artistes sont maintenant complétées, la rue Sainte-Catherine suivra bientôt, puis ce sera au tour de l'Esplanade Clark, avec peut-être une patinoire réfrigérée.
D'après un reportage de Benoît Chapdelaine
