 Élections partielles Chaude lutte en vue dans HochelagaMise à jour le dimanche 8 novembre 2009 à 20 h 24
Le Bloc québécois et le Nouveau Parti démocratique (NPD) se livrent une dure lutte en prévision de l'élection partielle fédérale de lundi dans Hochelaga. La bataille s'est déplacée à Ottawa, jeudi, où le député néo-démocrate Peter Julian a dénoncé le parcours du candidat bloquiste dans Hochelaga, Daniel Paillé. Il a notamment reproché à l'ancien ministre péquiste d'avoir été conseiller pour les conservateurs. En réaction, le chef du Bloc, Gilles Duceppe, a accusé le NPD de répandre des faussetés au sujet de son candidat-vedette. Puis d'affirmer que ce parti tient un double discours, un pour les électeurs québécois et l'autre pour ses militants du reste du pays. Le chef du NPD, Jack Layton, a estimé que le Bloc québécois s'en prenait à son parti uniquement parce qu'il considère que le candidat néo-démocrate dans Hochelaga, Jean-Claude Rocheleau, a une chance de l'emporter. Le NPD a mis le feu aux poudres plus tôt cette semaine en installant une centaine d'affiches dans Hochelaga sur lesquelles figurent un chèque de 750 000 $ à l'intention de M. Paillé et portant le logo du Parti conservateur et la signature du premier ministre Stephen Harper. Cette mauvaise publicité visait à rappeler que M. Paillé a réalisé un examen des pratiques d'Ottawa en matière de sondages pour le compte du gouvernement conservateur. Chaud débat Les électeurs doivent choisir un successeur au bloquiste Réal Ménard, qui occupait le poste depuis 16 ans, mais qui a récemment été élu maire d'arrondissement de Mercier-Hochelaga-Maisonneuve. Quelques jours avant le vote, un débat entre les trois candidats diffusé sur les ondes de la radio communautaire CIBL a été dominé par la question de leur lieu de résidence. Le bloquiste Daniel Paillé et le libéral Robert David n'habitent pas Hochelaga, contrairement au néo-démocrate Jean-Claude Rocheleau, qui mise d'ailleurs sur cet atout. « Ce n'est pas seulement sur cette question qu'on fait campagne, mais c'est important pour les gens d'Hochelaga. Ils ont toujours eu des députés qui demeuraient ici et qu'ils côtoyaient dans leur vie de tous les jours. Réal Ménard, c'était ça », soutient M. Rocheleau, qui en est à sa deuxième campagne. Hochelaga demeure un quartier sensible et démuni, même s'il y a eu des efforts de revitalisation au cours des dernières années. L'ancien ministre péquiste Daniel Paillé mise plutôt sur son expérience et accuse ses adversaires de manquer de vision. « Que des candidats, à défaut de bonnes idées, blâment l'historique d'autres candidats, je trouve ça dommage. J'ai pris des engagements très précis pour Hochelaga, notamment par rapport aux liens entre les employeurs et les employés du quartier », a-t-il dit. Autre candidat d'importance dans ce scrutin, Robert David, du Parti libéral, tente de se tailler une place dans ce bastion bloquiste. Lors de la dernière élection, le parti de Michael Ignatieff n'avait récolté qu'un mince 20 % dans cette circonscription. L'ultime défi pour les candidats sera d'inciter les électeurs à aller voter le 9 novembre prochain, puisque le taux de participation lors de partielles est généralement faible. De plus, le récent vote par anticipation a attiré 60 % moins d'électeurs que lors de la dernière élection générale. Radio-Canada.ca avec La Presse Console Audio-vidéo
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