Les Années lumière vous invitent à un fabuleux voyage hebdomadaire au pays de l'astronomie, de la biologie, de la chimie, de l'environnement, de l'exploration spatiale, de la génétique, du génie, de l'histoire, de la philosophie des sciences et bien d'autres... Notre boîte vocale : (514) 597-6166 ou 1 800 752-9050

4 janvier - 11 janvier - 18 janvier - 25 janvier

Le point sur Mars (2)

Le robot américain Spirit s'est posé sur la planète Mars et a envoyé ses premières images. Il s'agit pour la NASA de la mission la plus coûteuse de recherche de vie sur la planète rouge. Ce succès survient alors que l'on est toujours sans nouvelle de Beagle-2, après plusieurs tentatives infructueuses d'entrer en contact avec celui-ci. Chantal Srivastava fait le point sur ces deux missions, et Yanick Villedieu s'entretient avec Pierre Chastenay, astronome au planétarium de Montréal.

Hyperliens pertinents

Émission spéciale sur Mars
Émission précédente des Années lumière (21 décembre 2003)

La conquête martienne
Dossier de Radio-Canada.ca

Page sur Mars du planétarium de Montréal

Mars Express
Section du site de l'Agence spatiale européenne sur Mars (en anglais)

Mars Exploration Program
Site de la NASA (en anglais)

Beagle 2 : the British led exploration to Mars (en anglais)

Nirgal.net
Un site complet sur Mars

Comment identifie-t-on les forêts
à haute valeur de conservation?

En décembre 2003, le ministre de l'Environnement du Québec, Thomas Mulcair, annonçait l'adoption des plans de conservation de 10 réserves de biodiversité sur la Côte-Nord et la Basse-Côte-Nord. Les monts Groulx, la vallée de la rivière Natashquan et l'île René-Levasseur font partie de ces projets.

Mais sur quels critères se base-t-on pour identifier les territoires qui méritent d'être protégés? Une biologiste du Fonds mondial pour la nature, Gaétane Boisseau, a expliqué à Pauline Vanasse ce que sont les forêts à haute valeur de conservation.

Hyperliens pertinents

Plans de conservation des 10 réserves de biodiversité projetées
Site du ministère de l'Environnement du Québec

Fonds mondial pour la nature Canada

Le courrier des Années lumière
Les sources d'oméga-3

Une auditrice se demande quelles sont les autres sources d'acide gras polyinsaturé oméga-3 pour ceux qui ne peuvent manger du poisson. Nous avons posé la question à Murielle Ledoux, professeure à la Faculté de nutrition de l'Université de Montréal.

Hyperliens pertinents

Acides gras essentiels et poissons
Reportage de Découverte (9 novembre 2003)

La graine de lin
Reportage de L'épicerie sur cette graine riche en oméga-3

Les aventures de Vicki Volka

Elle a 11 ans, une crinière rouge feu et une énergie débordante. Elle parcourt le monde, de volcan en volcan. Elle s'appelle Vicki Volka. C'est le personnage principal d'un site Internet qui s'adresse aux jeunes et qui traite des volcans.

Vicki Volka raconte ses découvertes sur son site et propose des expériences scientifiques à réaliser chez soi, quand on n'a pas, comme elle, l'occasion d'aller courir les volcans...

Derrière Vicki Volka, il y a deux femmes, que Sophie-Andrée Blondin a rencontrées : Hélène Gaonac'h, volcanologue au Centre de recherche en géochimie et en géodynamique de l'UQAM (GEOTOP), et Véronique Drouin, illustratrice.

Hyperliens pertinents

Les chroniques volcaniques de Vicki Volka
Site de l'Université du Québec à Montréal

Les volcans
Dossier de Découverte

Pierre Dansereau se raconte

Notre deuxième heure est entièrement consacrée à une longue entrevue de Yanick Villedieu avec le biologiste Pierre Dansereau.

Ce pionnier de la science écologiste au Québec a aussi contribué à la faire connaître partout à travers le monde, notamment en enseignant dans de nombreuses universités.

Hyperliens pertinents

Entrevue précédente avec Pierre Dansereau
Entrevue diffusée aux Années lumière (7 janvier 2001)

Pierre Dansereau, l'écologiste aux pieds nus
Page du site des Archives de Radio-Canada

Entrevue avec Pierre Dansereau
Site d'Indicatif présent (11 novembre 2003)

Biographie professionnelle de Pierre Dansereau
Site de l'Université du Québec à Montréal

Une autre vache folle canadienne

Les autorités canadiennes ont confirmé l'origine albertaine d'un bovin atteint de la maladie de la vache folle aux États-Unis. Quelles sont les nouvelles données scientifiques sur le potentiel contagieux de ces animaux malades et quelles sont les mesures de prévention possibles contre la dissémination de cette zoonose?

Pauline Vanasse a fait le point sur ces questions avec la Dr Christiane Allard, qui travaille à l'Agence canadienne d'inspection des aliments. Elle est vétérinaire et spécialiste des encéphalopathies spongiformes transmissibles.

Hyperlien pertinent

Vache folle : le Canada sous surveillance
Notre dossier sur la question, qui contient une section d'hyperliens.

Première semaine de
la sonde Spirit sur Mars

Yanick Villedieu reçoit à nouveau Pierre Chastenay, astronome au planétarium de Montréal. Il analyse les résultats de la première semaine de la sonde Spirit sur la planète Mars et dresse le portrait des grandes étapes à venir, où la science devrait prendre le pas sur le spectacle.

Hyperliens pertinents

Émission spéciale sur Mars
Émission précédente des Années lumière (21 décembre 2003)

La conquête martienne
Dossier de Radio-Canada.ca

Page sur Mars du planétarium de Montréal

Mars Express
Section du site de l'Agence spatiale européenne sur Mars (en anglais)

Mars Exploration Program
Site de la NASA (en anglais)

Beagle 2 : the British led exploration to Mars (en anglais)

Nirgal.net
Un site complet sur Mars

Des poussières de comètes

Une première en astronautique : la sonde Stardust de la NASA a capté le 2 janvier 2004 des poussières provenant de la chevelure d'une comète. La sonde Stardust a mis cinq ans pour atteindre la comète Wild 2. Elle doit les ramener sur Terre en 2006.

Il s'agit des premiers échantillons de matériaux extraterrestres depuis la fin du programme Apollo, en 1972. Chantal Srivastava nous en dit plus long.

Hyperlien pertinent

Stardust
Site de la NASA sur cette sonde (en anglais)

La chronique des Années lumière
- Histoire -

Notre chroniqueur cette semaine, Yves Gingras, historien des sciences à l'Université du Québec à Montréal, nous raconte comment la naïveté des chercheurs permet d'enrichir les grandes sociétés d'édition scientifique.

Bar des sciences
À quoi sert l'enseignement des sciences?

Toute la deuxième heure de notre émission est consacrée à la diffusion d'un Bar des sciences enregistré au Barouf de Montréal le 18 novembre 2003. On y posait cette question aussi fondamentale que controversée : À quoi sert l'enseignement des sciences?

Un événement organisé par le magazine Québec Science et animé par Yanick Villedieu.

Invités :

• Jean-Marc Levy-Leblond, physicien, philosophe et auteur, de l'Université de Nice;
• Yves Gingras, historien des sciences à l'Université du Québec à Montréal;
• Claudette Gagné, de l'Association des professeurs de sciences du Québec.

Hyperliens pertinents

Bars des sciences
Site du Consulat général de France à Québec

Cybersciences
Site du magazine Québec Science

Association des professeurs de sciences du Québec

Scientifique de l'année 2003
de Radio-Canada

Le paléontologue Richard Cloutier

Le jeudi 15 janvier dernier, l'équipe des Années lumière a décerné le titre de «Scientifique de l'année 2003 de Radio-Canada» au paléontologue Richard Cloutier, de l'Université du Québec à Rimouski. Le chercheur a été choisi pour sa contribution à la découverte et à l'analyse du plus ancien fossile de requin au monde, fossile datant de plus de 409 millions d'années. Ce fossile a été mis au jour en 1997 au Nouveau-Brunswick, sur les rives de la Restigouche, à la fois par Richard Cloutier et par un paléontologue du Musée du Nouveau-Brunswick à Saint-Jean, M. Randall F. Miller.

Le fossile, remarquablement bien conservé, est celui d'un requin de petite taille de l'espèce Doliodus problematicus, dont on n'avait trouvé jusqu'à maintenant que quelques dents. Le spécimen découvert par M. Cloutier et M. Miller comprend le crâne du poisson, des écailles, du cartilage calcifié, des aiguillons de nageoires et plusieurs dents aussi bien de la mâchoire supérieure que de la mâchoire inférieure. Il est plus ancien (de 15 millions d'années) que le plus vieux fossile de requin connu jusqu'à maintenant. Il devrait permettre aux chercheurs de mieux comprendre l'évolution des premiers requins et leurs relations avec les autres poissons primitifs, ce qui pourrait les amener à revoir certaines pages des manuels de paléontologie. Cette découverte a été publiée en octobre 2003 dans le prestigieux hebdomadaire britannique Nature.

Plusieurs personnes s'étaient déplacées pour la remise du prix

Rappelons que le titre de «Scientifique de l'année», décerné pour la 17e année consécutive, est remis à une personnalité scientifique qui, au cours de l'année écoulée, s'est illustrée dans sa discipline par une découverte, une publication ou une réalisation remarquable, de nature scientifique et de portée nationale ou internationale. L'honneur vise également à souligner l'implication du scientifique dans son milieu, tant sur le plan strictement scientifique qu'en matière de formation de chercheurs, d'engagement professionnel et de rayonnement social.

Toute notre première heure est consacrée à une entrevue de Yanick Villedieu avec ce chercheur exceptionnel.

Hyperliens pertinents

L'article sur la découverte de M. Cloutier et M. Miller publié dans Nature
Il faut cependant payer pour accéder à la version intégrale sur Internet.

Portrait de Richard Cloutier
Reportage de l'émission Découverte (18 janvier 2004) de la télévision de Radio-Canada.

L'exploration de Mars est commencée

La NASA a commencé à faire rouler son véhicule d'exploration sur la planète Mars. Des scientifiques de la NASA expliquent à Chantal Srivastava ces délicates manœuvres.

Pour sa part, notre chroniqueur Pierre Chastenay, du planétarium de Montréal, décrit à Yanick Villedieu les grands objectifs scientifiques du travail qui commence et les moyens techniques pour y arriver.

Hyperliens pertinents

Émission spéciale sur Mars
Émission précédente des Années lumière (21 décembre 2003)

La conquête martienne
Dossier de Radio-Canada.ca

Page sur Mars du planétarium de Montréal

Mars Express
Section du site de l'Agence spatiale européenne sur Mars (en anglais)

Mars Exploration Program
Site de la NASA (en anglais)

Beagle 2 : the British led exploration to Mars (en anglais)

Nirgal.net
Un site complet sur Mars

Le nouveau programme spatial américain

Le président des États-Unis, George Bush, compte ramener les Américains sur la Lune et même les lancer vers la conquête de Mars et des autres planètes du système solaire. Entretemps, il espère se faire réélire dans dix mois.

Toujours en compagnie de Yanick Villedieu, Pierre Chastenay analyse cette annonce du président Bush.

Hyperliens pertinents

Annonce du président George Bush
Site de la Maison-Blanche (en anglais)

Site de la NASA

L'auteure de la semaine
Catherine Bousquet (Bêtes de science)

Pauline Vanasse reçoit Catherine Bousquet, qui vient de publier Bêtes de Science aux Éditions du Seuil. De la mouche Drosophila melanogaster au ver Caenorhabditis elegans, en passant par la souris, le crapaud, l'escargot de mer et le poulet, cet ouvrage nous présente des vedettes de la science: les animaux modèles de laboratoire. Ces animaux observés, disséqués, modifiés, comptés, etc. ont permis aux scientifiques non seulement de mieux les connaître, mais aussi de mieux connaître l'humain.

Mars
L'atterrissage d'Opportunity
et Spirit en panne

Après Spirit, la NASA a réussi à poser sur Mars un second robot d'exploration, baptisé Opportunity, qui a déjà transmis ses premières images. Ce succès intervient après que Spirit eu cessé de transmettre des informations à la Terre en raison d'une panne. Pendant ce temps, la sonde européenne Mars express fournissait cette semaine une preuve tangible qu'il y avait de l'eau sur Mars.

Chantal Srivastava fait le point sur les derniers événements avec Nathalie Cabrol, membre de l'équipe Mars exploration rover, le chroniqueur Pierre Chastenay, astronome au planétarium de Montréal, Jean-Pierre Bibring, de l'Institut d'astrophysique spatiale, et Olivier de Goursac, de l'Association planète Mars.

Hyperliens pertinents

Émission spéciale sur Mars
Émission précédente des Années lumière (21 décembre 2003)

La conquête martienne
Dossier de Radio-Canada.ca

Page sur Mars du planétarium de Montréal

Objectif Mars
Un site de Bienvenue Welcome design, réalisé avec le soutien du Département des sciences de la terre et des planètes de l'université McGill et du ministère de la Culture et des Communications du Québec.

Mars Express
Section du site de l'Agence spatiale européenne sur Mars (en anglais)

Mars Exploration Program
Site de la NASA (en anglais)

Beagle 2 : the British led exploration to Mars (en anglais)

Nirgal.net
Un site complet sur Mars

Le sida et la pratique médicale

Un vent de panique a soufflé dans bien des familles cette semaine lorsque l'hôpital Sainte-Justine de Montréal a annoncé qu'entre 1990 et 2003, 2614 enfants ont été opérés par un médecin atteint du VIH, le virus du sida. L'hôpital a initié une grande opération de relance pour retracer tous ces enfants afin de leur faire subir des tests de dépistage.

Quel est le risque de transmission des chirurgiens infectés et quelles sont les questions éthiques que cet événement soulève? Sophie Payeur a abordé ces sujets avec le Dr Alain Poirier, directeur de la santé publique au Ministère de la santé et des services sociaux du Québec, le Dr Yves Dugré, président de la Fédération des médecins spécialistes du Québec et Pierre Deschamps, du Centre de recherche en droit privé et comparé de l'Université McGill.

Hyperliens pertinents

Sida : 20 ans d'une pandémie
Notre dossier sur le sida

Opération Relance
Communiqué de l'hôpital Sainte-Justine

Hubble abandonné à son sort

À la suite de l'annonce du président américain, George Bush, sur les futures missions habitées interplanétaires, la NASA se dit contrainte d'abandonner à son sort le télescope spatial Hubble, dont la vie utile pourrait être fortement raccourcie.

En effet, la mission d'entretien du télescope qui devait avoir lieu l'an prochain est annulée. Le télescope spatial nous a donné une formidable moisson de données sur les galaxies, les étoiles et les planètes. L'astronome Mario Livio, du Space Telescope Science Institute de Baltimore, raconte entre autres à Pauline Vanasse quelques-unes des découvertes que nous devons à Hubble.

Hyperliens pertinents

Certaines des plus belles photos prises par Hubble
Site du Hubble Heritage Project

Site de la NASA sur Hubble

La grippe aviaire en Asie

Certains pays comme le Vietnam font face à une épidémie virale particulièrement sévère, mais dont le réservoir reste aviaire, c'est-à-dire réservé aux oiseaux. Quels sont les mécanismes et les risques qui pourraient faire de ce pathogène du poulet une maladie transmissible par l'homme?

Sophie Payeur fait le point en compagnie de Jean-Claude Manuguerra, virologiste à l'Institut Pasteur, à Paris, et Isabelle Nuttall, médecin au Département des maladies infectieuses à l'Organisation mondiale de la santé, à Genève.

Hyperliens pertinents

La peste aviaire en Asie de l'Est préoccupe la FAO
Site de l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture

Organisation mondiale de la santé

Organisation mondiale de la santé animale
Ces deux organisations internationales publient sur leur site les derniers avis concernant la grippe aviaire.

La biodiversité en péril

Les changements climatiques des prochaines décennies pourraient provoquer une importante régression du nombre d'espèces animales et végétales. C'est en tout cas les conclusions d'une étude publiée récemment dans la revue Nature.

La sixième extinction massive de l'histoire de notre Terre pourrait donc être d'origine humaine. Pauline Vanasse a demandé l'avis de la biologiste Catherine Potvin, professeure au Département de biologie de l'université McGill.

Hyperliens pertinents

Revue Nature

Convention sur la diversité biologique

L'auteur de la semaine
Jean-Marie Pelt

Le prolifique auteur et biologiste Jean-Marie Pelt vient de publier La loi de la jungle : l'agressivité chez les plantes, les animaux, les humains aux Éditions Fayard. M. Pelt est professeur émérite de biologie et de pharmacologie à l'Université de Metz.

C'est Sophie-Andrée Blondin qui a discuté avec lui de tous ces types d'agressivité, en commençant par celle des plantes, un type d'agressivité qui peut surprendre, de prime abord.

Hyperliens pertinents

Résumé de l'ouvrage
Site des Éditions Fayard

Extrait d’un discours de Jean-Marie Pelt sur l'écologie prononcé à un colloque
Site du Club de Budapest France