Toute bonne chose a une fin et c'est avec cette émission que va se terminer ce périple de Par 4 Chemins à travers la collection des Nouveau Planète. On a le sentiment que les choses ont bien peu changé, un peu pour le mieux, et généralement davantage dans l'autre sens pour ce qui est des problèmes qui nous sont familiers, mais ce petit recul dans le temps nous aura permis de réaliser à quel point le processus est lent.

Planète est mort de quoi, en 1971? Tout simplement d'avoir fait école. C'est curieux mais c'est comme ça.

Voilà une démarche qui a été entreprise par un groupe particulièrement brillant de journalistes, d'hommes de sciences, de psychologues, de sociologues, etc., qui se sont regroupés autour de l'équipe de rédaction dirigée par cet homme tout à fait remarquable qu'est Louis Pauwels. Ils abordaient des tas de questions qui apparaissaient toutes nouvelles, et petit à petit leur influence s'est répandue dans les journaux, dans les magazines, un peu partout dans le monde.

Après toutes ces années, je crois qu'il est important de prendre le temps de reconnaître que la revue Planète aura été l'une des racines de la pensée contemporaine.

Ce que je voulais démontrer en me plongeant dans ces articles écrits en 1970, c'est qu'il me semble que nous n'évoluons pas assez vite.

Par exemple, quand je réalise qu'en 1968, Le Courrier de l'UNESCO avait consacré un numéro entier aux risques d'extinction de toute vie sur la Terre, j'en déduis que l'information n'a pas été reprise. Voilà des gens sérieux, dont la publication paraît dans toutes les langues du monde ou presque, qui ont lancé un cri d'alerte, et qui se souvient de cela? On nous prévenait des effets de la pollution et des pesticides, on parlait de la menace qui pesait sur la couche d'ozone (je vous ai déjà cité un passage d'inspiration écologique, dans lequel il était question des menaces qui pesaient sur la couche d'ozone).

On ne va pas assez vite, je vous le dis! Il y a des problèmes qu'il va falloir résoudre beaucoup plus rapidement que cela. Pourquoi est-ce qu'on ne va pas vite? Parce que nos machines sont trop lourdes, parce que nos bureaucraties sont trop lourdes, parce que l'intelligence humaine ne fonctionne pas à son niveau normal. C'est du moins ce que pense mon chien…

Il y a tellement de possibilités qui viennent de l'intelligence humaine mais qui ne débouchent sur rien, car nos règlements, nos contraintes sont trop lourdes, finalement. Mais il y a aussi le fait que les consciences elles-mêmes n'ont pas tellement évolué. Dans l'ensemble, je ne trouve pas qu'on soit beaucoup plus éveillé. Sur certains sujets peut-être, mais pour ce qui est des questions majeures, on ne s'engage pas assez, pas autant que nous le devrions en tout cas.

Il y a aussi une autre raison pour laquelle j'avais envie de reprendre les articles de Nouveau Planète, c'était pour démontrer qu'il s'était passé des choses importantes avant ces années-ci. Les jeunes générations sont persuadées de découvrir des phénomènes nouveaux qui ne sont pas aussi nouveaux qu'on pourrait le croire. Certains d'entre eux remontent à plusieurs décennies et je crois que c'est important de remettre les faits dans une perspective réaliste. Au fond, cela fait partie de la culture générale de réaliser que tel phénomène se situe de telle façon par rapport à un ensemble, que c'est le troisième cycle d'un phénomène déjà observé, etc. J'ai justement sous les yeux un article paru en 1971 qui parlait déjà des regroupements industriels qui passent au-dessus des frontières, et l'Europe économique qui s'affirme sans retour malgré les douleurs de l'enfantement.

" La consommation des produits extra-nationaux ne choque plus le patriotisme, dit-on. Et la grande internationale, si elle est encore bafouée par des adversaires et par quelques-uns de ses laudateurs est désormais à l'origine d'un verbe sans usure. En avant-garde de cette Europe unifiée, le mondialisme trace la voie des utopies rationnelles. Sans doute la communauté mondiale, but du mondialisme, n'est qu'une idée, mais l'autorité des gouvernements se voit contestée ou soumise par l'impulsion des communautés économiques et les grands maîtres de l'industrie. La technique ne se passe plus à l'échelle des continents, voire de l'univers, et des patrimoines nationaux rétrogrades qui affichent leur faiblesse. "

L’auteur cite, dans le cadre de Citoyens du monde, Jean Rostand qui déclarait :

" Le patriotisme doit être remplacé par un loyalisme envers l'humanité toute entière. " En 1971!

Il a très souvent été question de l'avenir dans ces numéros de Nouveau Planète. On tentait d'imaginer à quoi ressemblerait l'an 2000, par exemple. En général, je trouve que l'on était très optimiste ou, au contraire, très pessimiste quand à l'éventualité de trouver des solutions aux problèmes de la planète. Dans les années 70, il y avait des gens fort sérieux qui croyaient réellement que dans les années 80, les habitants des grandes villes seraient forcés de se promener avec des masques pour respirer. Une étude intéressante a été effectuée par la compagnie Xérox en 1970. On a demandé à une cinquantaine de cadres de l'entreprise quelles étaient leurs prévisions pour le nouveau millénaire. Le rapport fut rédigé en  1967. Je vous communique certaines de ses conclusions.

" Les 33 années à venir, d'ici l'an 2000, vont éclipser tous les progrès et les découvertes antérieures, de même que le 20^e siècle a déjà dépassé tous les siècles écoulés pour sa création et ses réalisations. – Jusque-là, c'est assez vrai. – Mais il faudra payer le prix de ce progrès : les droits, les préférences des individus viendront après ce que l'on jugera, probablement à raison, être pour le bien du groupe. […]

" De plus en plus ce seront les ordinateurs qui feront le diagnostic dans les hôpitaux et proposeront le traitement, si bien que les hôpitaux tels que nous les connaissons disparaîtront. " Ça ne s'est pas produit encore que je sache.

" Transport terrestre : De nouveaux ‘ métros ’ souterrains, propulsés par air ou par une magnéto, assureront une grande partie des transports en commun à l’intérieur des villes et entre les agglomérations. – On a assisté, au contraire, à une multiplication des voitures, de la pollution, des pluies acides causées surtout par les émanations des voitures, etc. Mais cela fait partie des 36 vérités pas bonnes à dire. – Dans de nombreux cas, il y aura aussi des monorails aériens pouvant atteindre de grandes vitesses. – Il y en a bien quelques-uns, au Japon en particulier, mais ça n'a pas beaucoup bougé de ce côté. – Le contrôle par ordinateur éliminera tout risque d'accident. Pour le transport individuel, des véhicules pouvant s'accrocher les uns aux autres permettront de se déplacer rapidement, en toute sécurité et confortablement, en éliminant les impondérables dus aux conducteurs humains. – C'était faire preuve d'un bel optimisme… – […]

" Durant les 30 prochaines années, l'homme fera d'extraordinaires progrès dans le domaine des communications. – C'est la partie la plus valable de leurs prédictions. Peut-être les travailleurs de Xérox possédaient-ils plus d'information sur le sujet... – […] En outre, il sera possible de retrouver immédiatement la trace d'une communication et de la reproduire. Des centaines de millions d'individus s'entendront et se verront parfaitement. Ceux qui disposeront de postes de télévision miniatures pourront communiquer les uns avec les autres, à n’importe quelle distance, en utilisant une ligne personnelle semblable aux lignes téléphonique. Les satellites transmettront le courrier d'outre-mer en reproduisant un fac-similé. – C'est le fax, en fait. – Par les satellites de télévision, plusieurs centaines de millions de téléspectateurs regarderont les mêmes émissions en même temps, à l’aide d’une traduction simultanée dans leur langue. L'électronique permettra d'imprimer les journaux et les revues dans plusieurs points du monde à la fois. […]

" Il existera un vaste éventail de services d'information et de distraction – visuelles, auditives ou graphiques. Grâce à des câbles co-axiaux pas plus gros qu'un tuyau ordinaire, on disposera de ces services chez soi, au bureau ou à l'école. – C'est la transmission par câble… – Par le même moyen, on pourra obtenir :

" En l’an 2000, l'homme ne travaillera plus que 20 heures par semaine; il consacrera le reste de son temps à son éducation et à ses loisirs. – Cette idée n'a pas abouti du tout parce que la vérité c'est qu'on travaille encore plus qu'avant, finalement. Dans les faits, le temps de travail a augmenté depuis 1973. Mais il faut calculer aussi, évidemment, tous les problèmes liés au transport, car c'est bien beau de diminuer le temps de travail, mais s'il faut passer des heures pour se rendre au travail, c'est encore un problème. – Les progrès réalisés dans la compréhension du processus d’assimilation des connaissances, l'utilisation des ordinateurs et de l'électronique permettront à l'étudiant d'apprendre en quatre ans ce qui nécessite maintenant (en 1970) 12 ans d'étude. – Il faudrait vérifier cela auprès des professeurs maintenant. – […] Plus besoin d'aller à l'école! Leur maison étant reliée directement à un ordinateur, les étudiants pourront étudier à distance. – Cela suppose l'existence de la micro-informatique, remarquez, mais ça n'est pas très clair.

" Édition : Les dernières nouvelles seront transmises par la télévision. Le monde de l'édition subira une véritable révolution. On aura beaucoup moins besoin de textes imprimés. – Eh bien, on n'a jamais autant imprimé de textes… – Dès qu'un auteur aura terminé son texte, il sera directement transmis par ordinateur au lecteur qui le réclame. "

Au fond, il y a une grande déception chez un certain nombre de personnes qui ont pataugé dans ces eaux utopiques, au cours des années 60 et 70. Comme moi, ils regardent aller le monde et doivent se rendre compte que ça n'a pas autant évolué qu'on l'aurait cru ou souhaité, en somme.

Même si nous avons terminé ce périple, je ne pourrai m'empêcher de revenir à l'occasion à cette source généreuse que représentent les textes du Nouveau Planète et aussi de Planète.