MARC AURÈLE
(121-180)

Marcus Aurelius Antoninus est sans contredit le plus grand philosophe romain. À une époque où l’individu se sent écrasé par la grandeur de l’Empire, l’introspection est à la mode. Et comme le bonheur ne peut plus être collectif, il s’agit d’en trouver soi-même le chemin.

Marc Aurèle devient à la fois le maître et l’élève : ses Pensées prennent la forme d’un dialogue avec lui-même : questions et réponses, exhortations, démonstrations, préceptes. On y retrouve les méditations philosophiques habituelles : la raison souveraine, l'âme du monde, le déterminisme absolu, la transformation perpétuelle de l’Univers, la divinité intérieure, la soumission nécessaire à la loi de la nature, la distinction entre ce qui dépend de nous et ce qui nous est laissé au choix. Les thèmes classiques des grands philosophes y sont explorés : le " connais-toi toi-même; nul ne fait le mal volontairement " (Socrate), le philosophe-roi et le sens de la responsabilité politique (Platon), la hiérarchie des péchés (les Péripatéticiens) et même l’atomisme d’Épicure.

Placide Gaboury