Au lendemain de l'attribution du statut de prisonnier de guerre par Washington à l'ex-dictateur irakien Saddam Hussein, le Conseil de gouvernement transitoire irakien a exprimé son irritation face à cette décision du Pentagone. Le Conseil se dit étonné que Saddam Hussein obtienne ce statut et exprime le désir d'en discuter avec les autorités américaines qui occupent le pays depuis le printemps 2003.

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«Nous sommes étonnés par cette décision et allons en parler avec l'Autorité provisoire de la coalition, car nous n'en avons jamais discuté auparavant», a affirmé le juge Dara Nourreddine, qui dirige le comité juridique au sein du Conseil. «Je suis étonné que le Pentagone déclare aujourd'hui que Saddam Hussein est un prisonnier de guerre alors que les États-Unis ont annoncé le 1er mai la fin des opérations militaires en Irak», a-t-il ajouté.

Même son de cloche chez certains Irakiens de la rue. «Il vivait comme un rat, il doit être traité comme un rat !», a déclaré sans gêne un passant irakien interrogé sur le sujet.

La Croix-Rouge considère normal qu'il obtienne ce statut

De son côté, la Croix-Rouge estime juridiquement acceptable la décision du Pentagone de considérer Saddam Hussein comme un prisonnier de guerre. L'organisme humanitaire rappelle que cela signifie que l'ex-tyran ne peut être ni menacé, ni insulté, ni soumis à des traitements inhumains s'il refuse de répondre à des questions.

Prisonnier irakien (archives)

Si le statut de prisonnier de guerre se veut une protection contre les abus et traitements inhumains pour les militaires du monde entier, il permettra également aux Américains de juger l'ancien dictateur pour crimes de guerre.

Saddam Hussein est incarcéré en Irak depuis sa capture par les forces américaines, le 13 décembre, dans une ferme d'Al-Daour, à 30 km au sud de Tikrit, au nord de Bagdad. Il était en possession de 750 000$, deux kalachnikovs et un pistolet.

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