| Saddam Hussein déclaré prisonnier de guerre Mise à jour le samedi 10 janvier 2004 à 2 h 59
Un peu plus de trois semaines après sa capture, les États-Unis ont accordé le statut de prisonnier de guerre à l'ancien dictateur irakien, Saddam Hussein.
Cette information, qui a d'abord été divulguée par un responsable américain du secrétariat de la Défense ayant refusé d'être identifié, a été confirmée par le Pentagone.
Le secrétaire à la Défense, Donald Rumsfeld, a été informé vendredi que les juristes du Pentagone avaient jugé que le président déchu irakien était un prisonnier de guerre aux termes des Conventions de Genève. Cependant, Lawrence DiRita, porte-parole du Pentagone, a laissé la porte ouverte à des réexamens de l'attribution de ce statut en faisant valoir que les conventions prévoyaient ces procédures.Si le statut de prisonnier de guerre se veut une protection contre les abus et traitements inhumains pour les militaires du monde entier, il permettra également aux Américains de juger l'ancien dictateur pour crimes de guerre. Selon le juge Dara Nourreddine, membre du Conseil de gouvernement transitoire irakien, Saddam Hussein pourrait être jugé dans les six prochains mois. Saddam Hussein est incarcéré en Irak depuis sa capture par les forces américaines, le 13 décembre, dans une ferme d'Al-Daour, à 30 km au sud de Tikrit, au nord de Bagdad. Il était en possession de 750 000$, deux kalachnikovs et un pistolet. Irritation en Irak à propos de la décision américaine Le Conseil de gouvernement transitoire irakien a exprimé samedi son irritation après la décision du Pentagone d'accorder au président déchu le statut de prisonnier de guerre. «Nous sommes étonnés par cette décision et allons en parler avec l'Autorité provisoire de la coalition, car nous n'en avons jamais discuté auparavant», a affirmé le juge Dara Nourreddine, qui dirige le comité juridique au sein du Conseil. «Je suis étonné que le Pentagone déclare aujourd'hui que Saddam Hussein est un prisonnier de guerre alors que les États-Unis ont annoncé le 1er mai la fin des opérations militaires en Irak», a-t-il ajouté. Un priviliège en regard des détenus de Guantanamo Ce statut de prisonnier de guerre, qui doit être accordé à tous les soldats capturés au combat, selon les conventions Genève (1949), apparaît comme un privilège accordé à Saddam Hussein quand on sait que ce statut est refusé par Washington aux centaines de combattants talibans détenus depuis des mois à la base de Guantanamo, à Cuba.  | | La base américaine de Guantanamo |
C'est d'ailleurs à cette dénonciation que s'est livrée une organisation humanitaire américaine, Human Rights Watch, vendredi.
Selon l'organisation, l'arbitraire règne au centre de Guantanamo où sont internées, depuis deux ans, plusieurs centaines de personnes auxquelles Washington refuse toute protection juridique.
L'organisation accuse les États-Unis d'ignorer le droit international concernant le traitement des détenus qui, selon elle, sont environ 660, dont des enfants.Human Rights Watch souligne qu'il n'y a jamais eu d'audition judiciaire pour déterminer le statut légal des détenus. Washington a créé le centre de détention de Guantanamo pour y détenir les combattants talibans et ceux d'Al-Qaïda, après les attentats du 11 septembre 2001.
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