George W. Bush

Le président américain ne s'était pas encore prononcé sur la question. C'est désormais chose faite. Dans un entretien à la chaîne de télévision ABC, diffusé mardi soir, le président George W. Bush a affirmé que Saddam Hussein méritait le «châtiment suprême».

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«C'est un tortionnaire, un assassin. Ils avaient des chambres où l'on violait. C'est un tyran dégoûtant qui mérite la justice, la justice ultime», a déclaré M. Bush. Mais, il a ajouté que son sort «sera décidé non pas par le président des États-Unis, mais par les citoyens irakiens, sous une forme ou une autre».

M. Bush a par ailleurs déclaré ne pas souhaiter rencontrer Saddam Hussein. «Je l'ai assez vu. Je l'ai vu être épouillé après avoir été extrait d'un trou à rat», a-t-il dit.

Le chef de la Maison-Blanche a en outre réaffirmé qu'il n'avait aucune confiance dans ce que pourrait dire l'ancien dirigeant irakien durant ses interrogatoires. «Il a trompé et menti au monde dans le passé. Il ne va pas changer», a-t-il estimé. «Je suis heureux que ce chapitre de l'histoire irakienne soit clos», a conclu le président.

Le premier ministre britannique, Tony Blair

De son côté, le premier ministre britannique, Tony Blair, a défendu mardi l'idée d'un tribunal irakien plutôt qu'un tribunal international pour juger l'ex-président Saddam Hussein.

Dans des interviews accordées au service en arabe de la BBC et à la radio-télévision des forces armées britanniques, M. Blair a indiqué que cela ne servait à rien de traduire quelqu'un devant les tribunaux internationaux «s'il existait un tribunal compétent dans le pays lui-même».

Le sort judiciaire du président irakien déchu divise la communauté internationale sur la question de savoir s'il doit être jugé par un tribunal irakien ou par une cour internationale et s'il doit être passible de la peine de mort.

Arrêté le 13 décembre par les troupes américaines, Saddam Hussein est actuellement interrogé par la CIA. Il était recherché par les troupes américaines depuis la prise de Bagdad le 9 avril.

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