| La traque de Saddam Hussein Mise à jour le lundi 15 décembre 2003 à 10 h 30
 | | Ray Odierno |
Saddam Hussein se déplaçait continuellement allant de cachette en cachette environ toutes les quatre heures, a précisé le commandant de la 4e Division d'infanterie, Ray Odierno, en conférence de presse dimanche soir.
Il a expliqué comment l'étau s'était resserré peu à peu autour du dictateur déchu.Au cours des 15 derniers jours, en effet, les forces de la coalition avaient procédé à des arrestations massives de membres de la famille élargie du raïs qui les ont conduits à des personnes encore plus proches, lesquelles auraient finalement désigné plusieurs cachettes potentielles. C'est dans l'une d'entre elles que les Américains l'ont capturé samedi vers 20h30, heure locale, tapi au fond d'une cave située dans une ferme à Ad-Daour, à 15km au sud de Tikrit, son fief natal.  | | Image de l'armée américaine |
L'ancien dictateur se trouvait «dans un trou de souris», six pieds sous terre, dont l'entrée était cachée avec des briques et des ordures.«Il y avait seulement de la place pour une personne couchée (...) Le trou avait un ventilateur pour la circulation de l'air», a indiqué le Lt-Colonel Ricardo Sanchez lors d'une première conférence de presse, dimanche. Saddam Hussein se terrait ainsi dans une vingtaine de trous différents et se déplaçait en voiture accompagné de deux gardes du corps, également capturés. Le commandant Odierno a également expliqué qu'un tas de vêtements avait été découvert dans la ferme, ce qui laisse supposer qu'il changeait d'apparence systématiquement pour déjouer les forces de la coalition.La somme de 750 000 dollars en liquide, qu'il avait avec lui, l'aidait sans doute également à acheter le silence de ses «passeurs». Il était aussi en possession d'un pistolet et de deux kalachnikovs. L'opération «Aube rouge», telle que baptisée par la coalition, a requis quelque 12 à 13 heures et l'aide de plus de 600 militaires qui ont ratissé périmètre par périmètre. En revanche, il n'aura fallu que 25 minutes aux forces spéciales pour capturer l'ancien maître de l'Irak après le début de l'assaut.Une visite guidée de la cache de Saddam
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