Tarek Aziz aux mains des forces américaines Mise à jour le vendredi 25 avril 2003, 14 h 34 .  | | Tarek Aziz |
Le numéro deux du régime de Saddam Hussein est maintenant entre les mains des États-Unis, et l'on trouve des sentiments mitigés chez les Irakiens, pris entre leur haine du régime déchu et le respect pour l'un de ses membres les plus distingués.
«Il n'y a aucune différence entre lui et les autres membres du parti Baas», a déclaré un Bagdadi interrogé, en allusion au parti qui a gouverné d'une main de fer l'Irak pendant des décennies. D'autres Bagdadis, au contraire, ont déclaré que Tarek Aziz allait leur manquer, surtout le courage dont il a fait preuve, selon eux, notamment durant la crise des dernières années, la guerre de huit ans avec l'Iran, ou la guerre du Golfe en 1991.
Courtois, parlant parfaitement l'anglais, Tarek Aziz, était considéré plus comme un fidèle messager de Saddam Hussein que comme un diplomate doté d'une capacité d'initiative. Il était le seul chrétien de l'ancien gouvernement irakien.
Le vice-premier ministre irakien, Tarek Aziz, a été arrêté par les forces américaines en Irak. Le commandement centrale militaire américain a confirmé une nouvelle annoncée plus tôt par les réseaux américains ABC et CNN. Le Centcom n'a pas précisé si M. Aziz avait été arrêté ou s'il s'était rendu.
M. Aziz, seul chrétien du gouvernement de Saddam Hussein, est le huit de pique dans le jeu de carte du Pentagone, en 43e position sur la liste des 55 responsables irakiens recherchés par les États-Unis. Après Saddam Hussein, c'est le dignitaire le plus connu de l'ancien régime.
Âgé de 67 ans, M. Aziz était un vieux compagnon de l'ancien dictateur irakien, qu'il a connu à la fin des années 50. Lors de la première guerre du Golfe, il était ministre des Affaires étrangères.
Mercredi, deux espions, un commandant militaire et un ministre irakiens ont été capturés par les forces de la coalition en Irak. Le chef du renseignement militaire s'est livré aux soldats américains. Les circonstances des autres arrestations n'ont pas été dévoilées. Le chef de la défense aérienne de l'Irak figurait au 10e rang sur cette liste: c'est la capture la plus importante jusqu'à présent.
L'arrestation de M. Aziz, porte à 12 le nombre de hauts dignitaires irakiens capturés sur un total de 55 recherchés par Washington.
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