Les GI's prennent la relève à Mossoul Mise à jour le mardi 22 avril 2003, 16 h 33 . Quelque 2000 soldats de la 101e division aéroportée américaine sont arrivés mardi à Mossoul pour prendre la relève des forces spéciales et des Marines, présents depuis la chute de cette grande ville du nord de l'Irak, le 11 avril. Les GI's se sont déployés dans les rues de la ville où ils ont patrouillé à pied pour la première fois. Des tirs avaient été entendus dans le centre-ville en fin d'après-midi, mais la situation semblait calme en soirée.
De nombreux habitants de Mossoul estiment que les Américains les ont provoqués la semaine dernière lorsqu'ils ont patrouillé dans leurs blindés légers, bannière étoilée au vent. Ils leur reprochent aussi de n'être entrés dans ville qu'après les pillages, imputés aux Kurdes. Mais d'autres se disent contents de les voir patrouiller dans cette ville, traditionnellement loyale à Saddam Hussein.
La semaine dernière, deux fusillades impliquant des Américains ont fait une vingtaine de morts selon les autorités médicales locales, sept selon les Américains. Le 12 avril, des tirs entre habitants ont également fait une quinzaine de morts et environ 200 blessés. Jusqu'à lundi soir, seules des milices improvisées assuraient la sécurité dans la ville passé 22h00.
Un premier convoi du PAM à Mossoul
Par ailleurs, le Programme alimentaire mondial (PAM) a envoyé mardi un premier convoi humanitaire vers Mossoul à partir de Damas, en Syrie. Ce convoi transporte 1000 tonnes de farine. Il s'agit du quatrième convoi à destination de l'Irak depuis le 16 avril. Les trois autres convois du PAM sont partis de Jordanie, d'Iran et de Turquie. Un nouveau convoi, destiné à Bagdad, a d'ailleurs commencé à charger en Jordanie.
Selon un porte-parole du PAM, la mission la plus difficile de cette agence spécialisée des Nations unies est actuellement «la remise en marche du système de distribution de vivres dans le sud et le centre de l'Irak». Le PAM a averti jeudi dernier que la population irakienne souffrirait de pénurie alimentaire dans deux semaines si elle ne recevait pas de vivres le plus rapidement possible.
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