La Grande-Bretagne commence à plier bagages Mise à jour le vendredi 11 avril 2003, 23 h 31 . La guerre en Irak n'est pas encore finie, mais Londres a décidé de rapatrier une partie de son matériel de guerre. Un porte-parole du ministère britannique de la Défense a expliqué que la Grande-Bretagne «ne voulait pas garder ses équipes sur place plus longtemps que nécessaire».
Elle souhaite également que ses soldats se reposent, car ils devront «peut-être veiller sur la population du Royaume-Uni». Le ministère de la Défense a justifié sa décision en invoquant les tensions mondiales : «il y a une guerre contre le terrorisme et nous avons besoin de forces disponibles».
La marine se replie
Le porte-avions Ark Royal, qui pèse environ 20 000 tonnes et se trouve actuellement en position dans le Golfe, devrait bientôt rentrer en Grande Bretagne. Deux frégates, la Marlborough et la Liverpoool, vont pour leur part être dirigées vers l'extrême-Orient afin de prendre part à des exercices.
L'un des deux sous-marins de chasse à propulsion nucléaire de la Royal Navy va également être rapatrié. Une trentaine de navires de guerre britanniques ont été déployés dans le Golfe avant le début des hostilités. Le porte-avions Ark Royal était leur navire-amiral.
Les appareils de combat aussi
La Grande-Bretagne souhaite également rapatrier un certain nombre d'avions et d'hélicoptères de combat, dont les Tornado GR4 et F3. Les premiers Tornado F3 à rentrer étaient attendus en Écosse, à la base aérienne de Leuchars, vendredi à la mi-journée.
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