Washington réitère sa demande de fermer les missions irakiennes Mise à jour le jeudi 10 avril 2003, 17 h 04 . Le gouvernement américain a de nouveau demandé aux 62 pays qui accueillent toujours des missions diplomatiques irakiennes de fermer les ambassades, consulats ou sections d'intérêt, saisir leurs avoirs et expulser les diplomates de haut rang.
Selon le porte-parole du département d'État, Richard Boucher, les représentants des missions diplomatiques irakiennes «ne doivent plus prétendre représenter le peuple irakien». Ces missions doivent être fermées, dit-il, et leurs avoirs gelés.
Washington avait formulé le même souhait à la mi-mars, mais peu de pays s'étaient pliés à ces demandes. Les missions qui fonctionnent toujours montrent des activités réduites, alors que leurs contacts avec Bagdad sont au point mort.
Toutefois, selon M. Boucher, «les faits sur le terrain montrant de plus en plus clairement que le pouvoir de Saddam Hussein n'est plus actif à Bagdad, ce gouvernement n'est plus qualifié pour représenter le peuple irakien». Ainsi, les États-Unis s'attendent à plus de réponses positives cette fois-ci.
M. Boucher a cependant indiqué que Washington n'avait pas fait de démarche particulière auprès des Nations Unies en ce qui concerne l'ambassadeur irakien à l'ONU, Mohamed Al-Douri, même s'il dit souhaiter que le diplomate soit remplacé au plus vite dès que de nouvelles autorités irakiennes seront mises en place.
Montrant l'exemple, les États-Unis ont fermé, dès le début de sa campagne militaire, la section des intérêts irakiens à Washington, qui opérait dans le cadre de la mission diplomatique algérienne. Les demandes américaines portent également sur l'expulsion des Irakiens soupçonnés d'être des agents de renseignements agissant sous une couverture diplomatique.
Selon un responsable américain s'exprimant sous couvert de l'anonymat, seulement 17 pays ont procédé à l'expulsion d'un total de 79 agents irakiens, sur quelque 600 personnes considérées par Washington comme des agents des services secrets irakiens placés dans les missions diplomatiques.
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