Les Kurdes fêtent bruyamment la fin du régime Mise à jour le mercredi 9 avril 2003, 23 h 17 . À Souleimaniyah, les Kurdes, victimes de terribles campagnes de répression ordonnées par le président irakien Saddam Hussein, ont réservé un accueil triomphal à une dizaine de membres des unités spéciales américaines. Les soldats américains, engagés dans les combats sur la ligne de front nord, serraient les mains et rendaient volontiers les baisers à une foule de jeunes et de vieux, dansant et brandissant les portraits de George W. Bush et du chef de l'Union patriotique du Kurdistan (UPK), Jalal Talabani. Dans les rues du centre-ville, les voitures se pressaient par centaines, jouant du klaxon.
Un bon nombre de personnes présentes pourraient énumérer les proches et amis qu'ils ont perdus dans la campagne anti-kurde de 1988 ou dans les soulèvements réprimés de 1991. Depuis cette date, le Kurdistan échappe à l'autorité de Saddam Hussein.
À Erbil, principale ville du Kurdistan, près d'un millier de Kurdes, encore traumatisés par le gazage en 1988 à Halabja par l'armée irakienne, ont aussi manifesté leur joie. Plusieurs d'entre eux ont toujours à l'esprit le triste souvenir de l'attaque chimique qui avait fait quelque 5000 morts, le 16 mars 1988.
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