L'étau se resserre sur Bagdad Mise à jour le mardi 8 avril 2003, 21 h 40 . Après une accalmie de quelques heures, l'aviation américaine a repris ses bombardements en fin de journée à Bagdad. Le raid avait pour cible un vaste bâtiment irakien. Selon un correspondant de Reuters, il s'agirait peut-être du siège de la Commission des sports irakienne, située sur la rive est du Tigre, à l'extrémité est du pont de Djumhuriya.
L'étau se resserre sur la capitale dont l'armée américaine a presque bloqué tous les accès. Selon un responsable militaire américain, il ne reste que quelques kilomètres à couvrir pour encercler complètement la ville. Mais des Irakiens continuent de tendre des pièges non conventionnels (fils métalliques en travers des rues, bombes dans les voitures) aux Américains pour freiner leur progression dans la capitale.
Plus tôt mardi, les tirs américains ont touché l'hôtel Palestine qui loge la plupart des journalistes étrangers. Deux caméramans, l'un espagnol et l'autre polonais, sont morts. L'édifice abritant la chaîne de télévision Al-Jazira a aussi été pris pour cible. Un autre caméraman a alors perdu la vie.
Un avion d'attaque américain A10 a bombardé à plusieurs reprises, mardi matin, le complexe présidentiel à Bagdad, notamment le palais de la République. Le secteur des ministères du Plan et de l'Information a également été pris pour cible et aurait été complètement détruit, selon des témoins cités par Reuters. Le commandement central américain, basé au Qatar, a annoncé qu'un de ses avions A10 avait été abattu près de l'aéroport de Bagdad et que son pilote avait été secouru.
De violents combats ont engagé les forces américaines et irakiennes à l'intérieur du complexe présidentiel, symbole du pouvoir de Saddam Hussein. Le complexe présidentiel est une véritable forteresse située sur la rive ouest du Tigre, dans le centre de la capitale irakienne.
Une unité de Marines américains s'est ensuite mise en route et a traversé un très vaste complexe industriel. Les soldats fouillent les usines une à une pour s'assurer que des soldats irakiens ne s'y cachent pas.
Des hélicoptères Apache et des avions américains ont fait feu sur une base de la Garde républicaine irakienne, fleuron des forces armées de Saddam Hussein, située dans le sud-est de Bagdad. Toujours dans la périphérie sud-est de la capitale irakienne, les Marines américains ont aussi attaqué avec succès mardi la base aérienne militaire Al Rachid. Cette base était un objectif stratégique pour les forces américaines. La coalition anglo-américaine contrôle aussi l'aéroport international de Bagdad, dans le sud-ouest de la ville.
D'autre part des milliers de familles, terrifiées, fuient Bagdad à bord de voitures. La télévision d'État irakienne a cessé d'émettre mardi matin.
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