Convoi russe dans la mire des Américains ? Mise à jour le lundi 7 avril 2003, 15 h 26 . L'ambassadeur russe à Bagdad, Vladimir Titorenko, légèrement blessé dans l'attaque du convoi diplomatique russe dimanche, a accusé les forces américaines d'être à l'origine des tirs «délibérés», selon l'agence RIA Novosti. M. Titorenko a passé la frontière syrienne de Tanaf lundi en compagnie de huit autres diplomates russes.
La même accusation a été formulée par l'ambassadeur d'Irak en Russie. Abbas Khalaf a souligné que le convoi a été pris pour cible malgré le fait que le commandement américain avait été avisé du parcours qu'emprunteraient les diplomates russes pour sortir de la capitale.
Selon des experts militaires cités par RIA Novosti, quatre voitures du convoi ont été touchées par des balles provenant de fusils américains M-16. Deux balles de M-16 ont été extraites de la voiture de l'ambassadeur en présence de journalistes, selon l'agence russe.
Pendant ce temps, la conseillère du président américain pour la sécurité nationale, Condoleezza Rice, est arrivée au Kremlin, dimanche, pour une visite inattendue avec le président russe Vladimir Poutine.
L'incident impliquant les diplomates devrait être évoqué au cours de l'entretien. Lundi matin, Mme Rice s'est entretenue avec le chef de la diplomatie russe Igor Ivanov et elle devait également rencontrer le ministre de la Défense Sergueï Ivanov.
Rappel des faits
Le convoi de diplomates, qui tentait de fuir la capitale soumise à de violents bombardements dimanche, a été la cible de tirs jusqu'ici non-identifiés. Au moins cinq personnes ont été blessées, dont l'ambassadeur russe et son chauffeur. Ce dernier, plus gravement atteint, a d'ailleurs dû rester en Irak où il a été opéré d'urgence, avec succès.
Selon un témoin, joint par l'agence Interfax, le convoi était constitué d'environ 25 personnes, pour la plupart des journalistes russes. L'homme a raconté que le convoi avait été pris pour cible à deux reprises : l'une, à huit kilomètres de la capitale irakienne, l'autre, à 15 kilomètres de Bagdad par un « convoi de jeeps ».
L'ambassadeur Vladimir Titorenko devait rentrer en Russie après un voyage Bagdad-Damas en voiture. La majorité du personnel russe avait été évacuée en mars, mais une équipe réduite était restée à Bagdad. La Russie avait officiellement protesté, mercredi dernier, auprès des États-Unis, après des bombardements sur un quartier résidentiel où se situe l'ambassade russe à Bagdad.
Moscou avait convoqué les ambassadeurs de l'Irak et des États-Unis en Russie.
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