Un Black Hawk et un F-18 américains abattus Mise à jour le jeudi 3 avril 2003, 6 h 31 .  | | Des hélicoptères Black Hawk |
Un hélicoptère Black Hawk de l'armée américaine a été abattu mercredi près de Karbala, dans le sud de l'Irak. L'appareil Black Hawk UH-60A, un hélicoptère de transport, aurait vraisemblablement été atteint par des tirs d'armes légères.
Le Pentagone avait d'abord annoncé que sept des 11 soldats à bord avaient trouvé la mort, et que les autres militaires avaient été récupérés. Toutefois, le Commandement central, au Qatar, a démenti ces informations par voie de communiqué, affirmant que six soldats étaient à bord et qu'aucune victime n'a été confirmée. Le Centcom soutient également que la cause de l'écrasement reste à déterminer.
Ce Black Hawk est le deuxième hélicoptère américain abattu en combat. Un Apache de l'armée de terre a été abattu le 24 mars lors d'un assaut sur les troupes de la Garde républicaine et ses deux pilotes avaient été capturés par les Irakiens.
 | | Un F-18 Hornet |
Un peu plus tard dans la soirée mercredi, le Commandement central a annoncé qu'un chasseur américain FA-18 Hornet a été abattu dans le sud de l'Irak. Dans son communiqué, le Centcom n'explique pas ce qui est arrivé et affirme qu'une enquête est en cours. Selon les réseaux Fox News et ABC News, le chasseur aurait été atteint par un missile sol-air.
Le F-18 est un appareil polyvalent, devenu le fleuron de l'armée de l'air américaine et du corps des Marines. En mode chasseur, il est utilisé comme appareil d'escorte et de défense aérienne. En mode attaque, il assure un rôle de soutien logistique rapproché d'interception tactique et de reconnaissance.
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