Un autre hélicoptère Apache abattu? Mise à jour le jeudi 27 mars 2003, 21 h 39 .
La chaîne de télévision arabe Al-Jazira a présenté jeudi des images d'un hélicoptère américain qui, a-t-elle dit, a été abattu jeudi au dessus de l'Irak. L' hélicoptère entouré d'Irakiens brandissant des fusils aurait été détruit par les fedayine de Saddam Hussein. La chaîne a aussi diffusé des images d'un drone américain abattu ainsi que quatre véhicules blindés de transport de troupes qui auraient également été détruits par ces milices irakiennes.
Selon la chaîne qatariote, l'hélicoptère présenté à l'écran est un Apache de la première division de cavalerie américaine qui aurait été abattu dans la région de l'Euphrate, entre 100 et 200 kilomètres au sud de Bagdad. Elle n'a donné aucune précision sur le sort de l'équipage.
L'armée américaine a démenti les informations irakiennes selon lesquelles un autre de ses hélicoptères Apache aurait été abattu, affirmant qu'aucun de ses appareils ne manquait à l'appel, mais a toutetefois reconnu qu'un de ses drones de reconnaissance était porté disparu.
«Al-Jazira diffuse les images d'un hélicoptère mis au sol. Aucun de nos hélicoptères ne manque. Il est plus que probable que les images montrées sont celles du même hélicoptère qu'ils ont filmé l'autre jour», a déclaré un porte-parole de l'armée américaine au quartier général des opérations dans le Golfe, à Doha.
Plus tôt cette semaine, Bagdad a annoncé (lundi) que des paysans irakiens avaient abattu deux hélicoptères américains au sud de Bagdad. Au sujet de cette information, Al-Jazira a montré des images d'un hélicoptère Apache abattu et de deux membres d'équipage capturés.
Le Pentagone a confirmé par la suite qu'un hélicoptère d'attaque Apache AH-64 avait dû se poser en Irak en catastrophe. Des responsables militaires américains ont déclaré mardi que l'hélicoptère avait peu après été détruit par les forces américaines. Les deux membres d'équipage de l'hélicoptère qui a dû se poser lundi font maintenant officiellement partie de la liste des prisonniers.
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